Cultura

Hoy se festeja el  Día de San Patricio , la festividad de origen cristiano que se celebra anualmente el 17 de marzo para conmemorar la muerte de san Patricio de Irlanda, patrón de toda la isla de Irlanda ubicada al noroeste de la Europa continental.

En Mercedes, los irlandeses que llegaron en plena ola migratoria allá por el siglo xix, siguen siendo una de las comunidades más nombradas y activas. Los Padres Palotinos, hicieron su parte luego de que fundaran el colegio San Patricio e inauguraran la capilla un 17 de marzo de 1887.

Según reza la propia historia del colegio, el párroco Luis Copello ya en 1864 escribía a su obispo Escalada: “Son contados los hijos del país que pueblan hoy los campos de este Partido… Hoy la población irlandesa ha crecido tanto que constituye las dos terceras partes de la población de la campaña, y llegará el tiempo que esta campaña no será más que una colonia irlandesa”.

Aquella primera capilla pronto resultaría chica para atender la doble tarea de servir a los alumnos del colegio y a los numerosos feligreses. Así fue que el rector Patricio O’Grady hace levantar otra, la que llega hasta hoy. Así el 19 de octubre de 1930 era colocada la piedra fundamental de la nueva iglesia de estilo gótico. Un edificio que cuenta con algunos detalles que la hacen única e imposible de olvidar: el cielo raso de madera modelada, un cuadro pintado al óleo con la figura de San Patricio, una verja del año 1901, 450 metros cuadrados de vitraux: los primeros de la ciudad y segundos en metraje en América del Sur. Pero como si esto fuera poco, el órgano: una joya instrumental construida en Baviera, al que el organista Julio Perceval determinó años atrás como “el más grande y más perfecto de los órganos de que tengo conocimiento en América del Sur. La calidad de sus materiales salta a la vista; su entonación será difícilmente superada por otros órgano.”

La herencia irlandesa y la obra de los palotinos sufrió la persecución ideológica durante la última dictadura cívico militar. En El 4 de julio de 1976, tres sacerdotes y dos seminaristas fueron asesinados:  Alfredo Kelly, Alfredo Leaden y Pedro Dufau y los seminaristas Salvador Barbeito y Emilio Barletti, dejando una huella imborrable en el pueblo.

Hoy, las costumbres irlandesas, sus creencias y su herencia siguen presentes en la ciudad, representadas en forma de una iglesia memorable, música interpretada por jóvenes mercedinos así como por las familias que aún continúan con su legado.

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Julian Inzaugarat, el Concejal por el Frente de Todos, conversó con Alberto Florella sobre cómo está hoy la localidad fundada con la llegada del tren en 1888.

El también profesor de educación física y presidente del CEF 193, nos contó que a pesar de ya no estar en el Club deportivo Gowland sigue con su corazón y poniéndole tiempo y cuerpo. “Si bien ya no estoy en la presidencia sigo con esa relación cariñosa que nos caracteriza a la gente de acá de Gowland” y que seguirán con la actividad futbolística aunque otro objetivo a largo plazo es poder expandir los deportes cuando el contexto pandémico se modifique.

El Club, fundado en 2019 ya cuenta con una cancha de 9 y está en la búsqueda de un espacio para desarrollar fútbol de 11. Mientras tanto, trabajan en conjunto con el CEF 193 en espacios de las localidades vecinas de Altamira y Agote.

Respecto al gran crecimiento demográfico que se viene dando en la ciudad, dijo que están “en una ardua tarea de inclusión”. A través de actividades deportivas y recreativas, en las escuelas, sociedad de fomento y comisiones se invita a los nuevos habitantes para generar arraigo y pertenencia a la comunidad. El fin es a la vez, indica Inzaugarat, evitar situaciones desagradables o de inseguridad.

La comunidad de Gowland espera con ansiedad la realización de diferentes obras que mejorarían notablemente la vida de los vecinos. Inzaugarat, indicó que si bien faltan obras y que se está trabajando en conseguir los recursos y financiamiento, “no se puede olvidar el compromiso en el desarrollo del Intendente Juani Ustarroz durante los cinco años de gestión” que lleva. Además, reconoce el arraigo de dos comunidades en referencia a Agote y el trabajo en conjunto desde una única sociedad de fomento: “el beneficio va a ser para los vecinos de Gowland y Agote”, dijo en referencia a la pavimentación del camino que llega hasta Mercedes.

Según comentó el concejal, todo el trabajo se realiza a la par con referentes de otras comunidades como Goldney y la participación constante de familias y trabajadores. Sólo por nombrar algunos: Cecilia Fernandez, Basualdo, familia Lascano entre tantas otras. “Con ellos estamos tratando de hacer un poco más inclusiva la comunidad de Goldney”, y adelantó la intención y las ganas de los jóvenes de Goldney en armar un club “no para jugar en La Liga Mercedina de fútbol pero sí uno orientado en la parte deportiva, recreativa y social de la comunidad”.

Cuis, Cola de Zorro y el Ceibo son los protagonistas. Con una propuesta impulsada por el área de Medio Ambiente de la Municipalidad de Mercedes, más de 300 vecinos participaron de la votación para lo que será el logo del Arroyo Balta. La flora y fauna elegida por el pueblo para representar un reservorio natural de la ciudad.

Uno es oriundo de Mercedes, fue director del Museo de Ciencias Naturales Carlos Ameghino en la ciuudad de Mercedes, trabajó en sedimentos del Río Luján analizando los restos fósiles del lugar. El otro, desde la costa atlántica de Mar Chiquita, dedica sus días a la misma actividad, pero sobre los acantilados marinos de la zona. Ambos continuando y expandiendo el gran legado de José Bonaparte: la pasión por la investigación y la paleontología.

Cada uno habla de su recorrido, investigaciones y anécdotas. Pero hoy a Pablo Straccia se le nota en la voz la alegría y el entusiasmo de encontrarse a la distancia con un colega mercedino a través de un medio mercedino y poder festejar una gran novedad.

El hoy doctor en Ciencias Naturales especializado en Paleontología, quien tuvo como observador en su tesis de grado al autodidacta más famoso, José Bonaparte, festeja además un descubrimiento que puede cambiar la historia: ADN en fósiles de 28 mil años. Jorge Petroccelli comparte su felicidad entendiendo de primera mano lo que implica una novedad de tal porte.

Ambos son respetuosos y admiradores de José Bonaparte. El “Amo de la era Mesozoica”, como se lo conoce en el ambiente, fue uno de los fundadores del Museo local de Ciencias Naturales en el año 1947 junto a un grupo de amigos autodidactas entre los que se encontraban Juan Arnaldo Pisano, Rodolfo Capaccio, Albor Ungaro, Aníbal Cueto e Italo y Octimio Landi y que buscaban continuar las primeras investigaciones realizadas en la zona de la cuenca del río Lujan por Florentino y Carlos Ameghino. Bonaparte, además, fue quien descubrió al Argentinosaurus, el dinosaurio hervíboro más grande hallado en América del Sur, y a la mayor cantidad de especies de dinosaurios en el mundo hasta el momento.

Hoy, Radio Meridiano es testigo de un encuentro de estos dos investigadores de dos orillas que se unen al formar parte de los museos “pequeños” pero fundamentales en el desarrollo de las investigaciones.

Así como el Museo Carlos Ameghino guarda hasta la fecha uno de los mayores reservorios paleontológicos de la zona y el continente, hoy el Museo de Ciencias Naturales Pachamama de la ciudad de Santa Clara del Mar, es protagonista de otro descubrimiento histórico: La obtención de ADN en fósiles de 28 mil años.

El descubrimiento es parte de un largo camino que comenzó en el año 2015 por varios equipos profesionales tanto nacionales como internacionales en busca de colágeno en las especies. Recorrieron varios museos, sin embargo, recién pudieron hallarlo en un museo local de la costa argentina: El museo de Ciencias Naturales Pachamama.  Según pudo contar Straccia al aire, este descubrimiento comenzó en el año 2015 y permitió saber en primera instancia qué comían especies como el Megaterio o el Tigre Diente de Sable. El estudio derivó en la búsqueda de proteínas y ADN. Es así cómo hoy lograron detectar a través del estudio del colágeno el ADN de los fósiles.

Este descubrimiento permitirá, nada más y nada menos, obtener la secuencia y parentesco de algunas especies. Algo casi único en el mundo pero sobretodo en zonas del sur del continente americano debido a la gran dificultad en hallar fósiles en estados que permitan la obtención del colágeno.

Straccia y Petrocceli, festejan y se enorgullecen mutuamente y son la demostración del legado más importante de Bonaparte: la demostración de cómo el esfuerzo, la paciencia y la tenacidad de un grupo pequeño de personas, en lugares pequeños, pueden hacer grandes cosas.

Alberto Florella, director de Radio Meridiano, entrevista a José Bonaparte. Hoy une a otros dos grandes investigadores: Pablo Straccia y Jorge Petroccelli.