Mercedinos con León: la experiencia del padre Leverman

El sacerdote Manuel Ascenzo, formado en el seminario Santo Cura de Ars, estuvo presente en la ceremonia de Luján; también la Hermana Carmen, del Colegio San Antonio, que leyó una de las intenciones. El padre Sebastián Ríos fue el encargado de la liturgia, y el diácono Leverman asistió al Pontífice en la Santa Misa.

El religioso de treinta años se mostró sorprendido por la convocatoria puesto que “uno imagina que el Papa viene trayendo su propio equipo para celebrar la liturgia. O que la convocatoria sería a nivel nacional”. Sin embargo, hace un par de meses, cuando se confirmó la fecha de la misa en la Basílica, quedó definido que quienes se están formando en el seminario mercedino serían los que asistirían al Santo Padre.

Allí se resolvió también que los tres diáconos que estarían mano a mano con el Papá serían los del último año. “Fue una alegría inmensa porque nunca lo habría imaginado”, contó.

Leverman escoltó a Robert Prevost en todos sus traslados a pie y le acercó el incienso con el que saumó la imagen histórica de la Virgen de Luján, de casi 400 años. “Me llamó mucho la atención la alegría que rodeaba ese momento. La de la gente, claro, y también la de él, al que se lo veía muy feliz. Realmente fue una fiesta para todos”.

Leverman no tuvo la suerte de conocer a Jorge Bergoglio, el papá Francisco, ni de ver a Juan Pablo II en su visita a la Argentina porque no había nacido. Pero esta vez sí se dió el lujo de ser protagonista.

El sacerdote ubica el inicio de su vocación sacerdotal en los grupos misioneros que integró en Mercedes, con los cuales “nos metíamos en los barrios siempre tratando de dar una mano, para charlar y conocer a esa gente”, recuerda. Los curas de la Parroquia San José le mostraron que el camino sacerdotal podía ser posible, dice.

No obstante, partió a Buenos Aires a estudiar arquitectura, y también allá misionó en el Hospital Rivadavia y otros sitios. “Me fui dando cuenta que Jesús y la fe tenían un lugar central en mi vida, que no eran algo secundario, y que quería dedicarles todo el tiempo”. Hoy cursa el último año del seminario; será ordenado cura en marzo del año que viene. Hasta tanto, comparte la palabra de Dios en la zona de General Rodríguez, en el límite con Francisco Álvarez.

Sobre León XIV volvió a decir que fue “bueno y paciente”, que se arrodilló una buen rato ante la imagen de la Virgen y que les dió la mano a todos quienes estuvieron con él en el altar y al resto del personal de la Basílica. “Al presentarnos el obispo y decirle que seremos ordenados próximamente, el Papa nos felicitó”, señaló el padre Lucas en referencia a su compañero Matías y a él mismo.

El religioso aseguró, por otro lado, que tanto la rosa de oro que el Sumo Pontífice le obsequió a la Virgen como el cáliz que le regaló al arzobispo Jorge Eduardo Scheining quedarán en el museo del templo, ubicado en la cripta de la Basílica.

En este sentido, confirmó también que la figura de Nuestra Señora de Luján que se expone durante todo el año en la Catedral es la original (no una copia), que está hecha de terracota y data de 1630. No se la retiraba de su camarín desde la última visita de Juan Pablo II, hace 39 años.

La figura es una de las dos de la Inmaculada Concepción que venían viajando desde Brasil y que, según la tradición, decidió quedarse en ese lugar. Quienes la transportaban la dejaron al cuidado de un esclavo, el Negro Manuel, que hoy está en camino a ser consagrado beato.