A 158 años de la declaración de Mercedes como ciudad

Fue el 3 de marzo de 1865 cuando el gobernador Mariano Saavedra firmó la oficializacion del nombre, en coincidencia con la inauguración de la estación ferroviaria.

La primera autoridad municipal se había constituido en 1856, y en 1886 se instituyó el actual régimen municipal con la figura de un intendente y el Concejo Deliberante.

Si bien es cierto que la fecha del 25 de junio de 1752 figura en el escudo heráldico de la ciudad como fecha oficial de la fundación, no es menos verdadero que dicha fecha no se corresponde con la historia ni con los orígenes reales de Mercedes, que se remontan a siete años antes, es decir hacia 1745.

Mercedes nació como frontera de conflictos, resultado de la tensión fronteriza con el indio, ante los insistentes malones de los Pampas. Fue así que el 15 de febrero de 1741, el General Gaspar de Bustamante solicitó la construcción de “fuertes en las fronteras de cada pago”. El maestre de campo Juan de San Martín procedió entonces a organizar la construcción de los también llamados “fuertes de estacada”.

La construcción del fuerte en la frontera de Luján a principios de 1745 constituye el origen de la Guardia de Luján, es decir la fundación de la ciudad, tal como señala el profesor Ricardo Tabossi en su libro ‘Historia de la Guardia de Luján: durante el período hispano-indiano’.

Pero al poco tiempo los milicianos empezaron a desertar del servicio para regresar a sus casas. Entonces se decidió el establecimiento de compañías a sueldo de “gente del país” conformándose en 1752 el primer Regimiento de Caballería, llamado Blandengues de la Frontera.

El 25 de junio de 1752 se estableció, “más allá del pago de Luján”, el paraje al que se llamó Laguna Brava, comandado por el capitán José de Zárate. Se supone que estaba ubicado en lo que es hoy la Plaza San Luis. En 1779 ese fuerte se traslada a donde actualmente se levanta la Municipalidad, en en Av. 29 entre 26 y 24.

En el año 1812 se creó el Partido de la Guardia de Luján y el Ferrocarril del Oeste prolongó su línea desde Morón hasta la Villa de Luján, para llegar a la Villa de Mercedes el 1 de marzo de 1865. Coincidentemente con ello, dos días después el gobernador bonaerense Mariano Saavedra dispuso que la Villa fuera denominada Ciudad de Mercedes.

Fuente: www.mercedes.gob.ar