Los 81 años de los Bomberos Voluntarios de Mercedes

El cuerpo de auxilio, fundado el 20 de septiembre de 1943, celebra este nuevo aniversario en pleno crecimiento aunque sin grandes festejos.

No habrá actos de conmemoración, al menos este fin de semana, por otros compromisos ya asumidos por el cuartel de la calle 22. No obstante, la fecha no pasó inadvertida para el segundo jefe del Cuerpo Activo de Bomberos, Alejandro Mazza, quien conversó con Radio Meridiano sobre este tema.

Mazza lleva ya treinta años trabajando como bombero voluntario  y recordó en este día especial “a todos aquellos que han pasado por acá a lo largo de estas ocho décadas”.

Para graficar el transcurrir del tiempo evocó las épocas en que, ante una emergencia, los bomberos eran llamados lanzando una bomba de estruendo. “Después vino la sirena, que todavía tenemos pero que ya no resulta útil por como ha crecido la ciudad en extensión y por los edificios” que limitan el alcance del ulular. Hacia 1996 se comenzaron a usar beepers para dar aviso al personal, y “hoy se maneja todo con una app en el teléfono”, señaló.

El servicio cuenta con dos niveles de alerta a nivel interno: roja, para casos como un incendio de vivienda, y amarilla, cuando, por ejemplo, se quema un contenedor de residuos callejero. “Cuando la alerta es amarilla el personal debe acercarse igual al cuartel, pero puede hacerlo con cierto tranquilidad”, explicó.

En la sede de Bomberos trabajan tres cuarteleros que son pagos (lo hacen en turnos rotativos, 24 x 48). El resto del personal no cobra un salario, excepto aquellos que cumplan 25 años de labor en la institución y hayan superado los 43 años de edad, quienes reciben “una atención” económica. Sólo 23 personas están hoy en esa condición.

Los días lunes, todos los bomberos reciben dos horas de capacitación, en tanto que los miércoles son días de limpieza y de efectuar reparaciones menores de todo el material de trabajo. “Hoy contamos con 21 unidades y cuesta mucho mantenerlas”, confió el segundo jefe del cuartel.

Las mujeres llegaron al equipos hace unos cuatro años y si bien empezaron siendo catorce y hoy hay siete en actividad. Dos más terminarán a fin de año el curso de formación. “No hay diferencia de tareas entre hombres y mujeres, e incluso a veces son ellas las que más trabajan”, valoró Mazza.

Dentro de la región a la que pertenece el cuartel mercedino, que comparte con otros once cuarteles, el nuestro es uno de los más grandes, junto con los de Luján y General Rodríguez. La importancia está dada porque “no es fácil llegar a tener 21 unidades, y eso se lo debemos a la gente. Tenemos mucha presencia en lo que es la provincia de Buenos Aires”, concluyó el bombero.