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Ariel Pietrucha, gerente de la Cámara Económica (CEM), se refirió a la acción comercial por la cual, en fechas importantes, se reconoce el acompañamiento de los clientes.

En estas Fiestas, más de ochenta comercios de nuestra ciudad se unieron para regalar, mediante un sorteo, órdenes de compra por un total de 680.000 pesos. Los premios fueron de 150.000, 100.000, 80.000 y 40.000 pesos, que ya fueron entregados a los ganadores para ser utilizados en los mismos comercios que participaron de la promoción.

Tal como había ocurrido para el Día de la Madre, cuando desde la CEM se entregó una ayuda económica a la filial local de Lalcec, esta vez se decidió acompañar a la Fundación Lowe, a la que se le otorgó el 20 por ciento del fondo acumulado. Recibió esa ayuda la directora de la institución, la docente Valeria Rodríguez, a la que también le fueron entregados juguetes, ropa y otras donaciones realizadas por los negocios mercedinos.

En cuanto al concurso que premia las mejores vidrieras navideñas entre los comercios asociados a la Cámara, el ganador fue el local El Molino Deco, de la Av. 29. La votación se hizo a través de las redes sociales de la CEM. “Se han visto trabajos muy muy lindos, unas vidrieras hermosas”, celebró Pietrucha. Aún no se pudo hacer entrega a los propietarios de una plaqueta para dejar constancia de ese logro.

El directivo calculó que existen hoy en Mercedes entre 4.000 y 5.000 comercios, y dijo que le llama la atención la cantidad de negocios de un mismo rubro (heladerías, pizzerías) que se han abierto en el último tiempo. Destacó asimismo la creación de polos comerciales en diversos barrios. “Cuando antes se pensaba sólo en la 25, hoy tenés comercios en la 24, la 12, la 2…”, enumeró. “La actividad se abrió mucho”.

REMODELACION

Hubo, en su momento, un proyecto de la Municipalidad para embellecer el centro comercial del casco céntrico, pero la idea no prosperó entre los comerciantes. Pietrucha considera que “en algún momento lo vamos a tener que hacer. Los comerciantes le ponen mucho esfuerzo a sus locales pero ven la zona un poco apagada. Con las Fiestas, las luces que se agregan ya le cambian la fachada. Hay que insistir con eso, con agregar bancos que inviten a la gente a pasear y sentarse un rato a disfrutar del entorno. Hay que encontrarle la vuelta”.

Con todo, el gerente de la CEM destacó la categoría de los locales de nuestra ciudad. “Hay lugares que te hacen pensar que estás en la Capital, tranquilamente. Los dueños hacen un esfuerzo enorme. Por eso, a pesar de la situación general, no quisimos dejar de premiar las mejores vidrieras”.

Un vecino denunció ante Radio Meridiano el mal estado de la vereda de esa institución sobre la Av. 29 y la calle 27, dado que, según dijo, “sobre la 38 se hizo un trabajo muy bueno”. A esto le sumó la presencia de pastos altos “en un edificio que es histórico de la ciudad”.

Consultado por Meridiano, el secretario de Educación local, José Luis Pisano, compartió la opinión del oyente y confirmó que las mejoras de la 38 se hicieron de forma conjunta entre la Municipalidad y la cooperadora de la escuela. De todos modos, aclaró que el Estado municipal tiene un impedimento técnico-legal para destinar libremente el Fondo Educativo que recibe. “Siempre estuvo en discusión si con ese dinero se pueden hacer veredas o cuadras de asfalto para el acceso a una escuela. Lo de la 38 se hizo con fondos de la Municipalidad, entre la Secretaría de Educación, el área de Servicios Públicos y la cooperadora”, reiteró.

Pisano recogió el guante y prometió trabajar para mejorar las veredas circundantes porque “yo mismo tengo a mi hijo en la Escuela Normal y diariamente veo lo incómodo y peligroso que se torna transitar por ahí”. Aún así, aclaró que en el diálogo con las autoridades de la institución “las prioridades que ellos nos plantean son otras (calefactores, reparaciones en aulas, en el salón de actos) y nosotros tratamos de atender esas demandas”.

Pero no por eso negó las dificultades que enfrentan las personas en silla de ruedas, con cochecitos de bebés o bicicletas para circular por la zona. “Nos comprometemos a trabajar en las veredas pero sin descuidar lo que pasa adentro”, dijo.

En la última refacción que se hizo en la Escuela Normal, durante la gestión provincial de Cambiemos, “sólo se trabajó en las aulas del lado de la 29 y en la fachada. El 80 por ciento del edificio no se tocó”, aclaró el funcionario. Ya con Pisano en la Secretaría de Educación local se repararon las aulas que dan a la 38. Para 2025 proyectan mejoras en las aulas del lado de la 36, que son las del nivel secundario.

MAS OBRAS

En otro orden, Pisano detalló las obras que están en marcha en la Escuela Primaria N° 12 y la Secundaria N° 9, que funcionan en la calle 34 camino a la Ruta Provincial 41. “Ahí se están haciendo dos trabajos: con el fondo participativo de las cooperadoras, más el del Jardín N° 912, se sacaron unos árboles y se está finalizando un playón que hay adelante. Por otro lado, el Consejo Escolar junto con cooperativas realizan trabajos de pintura y embellecimiento en la parte de primaria”.

Entretanto, se aguarda un ok de parte de la Provincia para, desde el Municipio, licitar un nuevo aula que necesita la Secundaria N° 14, a un costo de 40 millones de pesos. En 2023, esa obra se licitó tres veces pero no encontró empresas dispuestas a realizarla.

Según datos de la Subsecretaría de Turismo de la Provincia, las familias bonaerenses se están tomando, en promedio, apenas 3,9 días de vacaciones esta temporada.

En ese sentido, Francisco Dinova señaló que “es muy poco” el tiempo de descanso al que acceden los ciudadanos este verano, a la vez que advirtió que “la gente ha dejado de reservar con anticipación y toma las decisiones en forma más impulsiva”. Todo esto hace que en los destinos tradicionales el registro de ocupación se ubique en un 70 por ciento.

Asimismo, la llegada de turismo a los destinos más “populares” ha caído y en los más “exclusivos’ se ha mantenido o incluso ha crecido. Según el secretario de Turismo de Mercedes, “todo esto hace que los destinos de cercanía, como nuestra ciudad, se consoliden y se sostengan”. Este rasgo dijo verlo ya desde el año pasado.

El balance de la Secretaría de Turismo para esta temporada muestra que durante las Fiestas la ocupación en Mercedes fue de cerca del 90 por ciento, “sin contar toda la órbita de quintas y casas que no están dentro de lo habilitado”, aclaró Dinova. En la primera semana de enero la ocupación se ubicó por encima del 70 por ciento.

El rango de precios para alojarse es muy amplio, casi tanto como la oferta de lugares dispuestos a recibir a los turistas. “Hay propuestas muy dispares y con servicios que también lo son”. En los alojamientos urbanos, la noche, por persona, cuesta entre 50.000 y 60.000 pesos, con desayuno incluido. En los hospedajes rurales (hosterías o quintas con pileta), el precio va de 130.000 a 180.000 pesos por fin de semana.

NOELANDIA

Junto con las piletas de los clubes (Ateneo, Estudiantes, Mercedes, Círculo de Policía de Altamira), la del Parque Municipal, el Club Holanda y la de ex Instituto Unzué (estas tres últimas, gratuitas), la pileta de Noelandia fue siempre muy convocante en verano. Sin embargo, Dinova contó que el complejo está atravesando un proceso de venta y lamentó que se pueda perder un espacio de esparcimiento con tanta trayectoria en la ciudad.

“Hay mucha gente que durante años nos visitó gracias a las piletas y las cabañas de Noelandia, pero esta temporada que está en venta no han habilitado la pileta mayor”, explicó.

De todos modos, aclaró el funcionario que “no hay gente rebotando en la puerta (de Noelandia) sino que ellos hacían un trabajo previo muy importante para convocar al público”. Lamentablemente, desde Turismo no se está haciendo un trabajo específico que permita reorientar ese caudal de visitantes hacia las otras piletas de la ciudad.

En cuanto a Tomás Jofré, Dinova admitió que en verano baja el caudal de gente que visita ese polo gastronómico pero avisó que, a diferencia de la prepandemia, “la actividad de los comercios ya no para por completo, ahora hay restaurantes que abren y feriantes los domingos”. Ante la alta demanda de parte de artesanos y emprendedores se proyecta ampliar la feria de Jofré a partir de marzo.

CAMPING

En cuanto a la ausencia de campings en Mercedes, lo que hace que se pierda una franja de turismo ‘gasolero’ que sería interesante poder sumar, Dinova recomendó a vecinos y visitantes contactarse con el emprendimiento privado Altos de Jofré, ubicado sobre la Ruta 42, que cuenta con un espacio adaptado para motorhome, casas rodantes y carpas.

Forma parte de un complejo nuevo que se está terminando de construir y presentaba un avance de obra importante. Debieron intervenir tres dotaciones de bomberos porque el fuego se extendió a la zona rural circundante.

La alerta se dio cerca de las 17 hs. del miércoles. “La cabaña, que era de madera, no estaba completamente terminada pero sí muy avanzada. Una dotación se abocó a apagar los troncos y las otras dos unidades debieron sofocar el incendio forestal que se generó, bastante importante”, contó el segundo jefe del Cuartel de Bomberos Voluntarios de Mercedes, Alejandro Mazza.

Al llegar las unidades, la cabaña ya estaba totalmente prendida e incluso había colapsado el techo. “Hablamos con la hija de propietario y nos dijo que más temprano habían estado trabajando unos obreros. Tal vez dejaron alguna máquina encendida o quedó algún tronco con una chispa adentro, que fue trabajando a medida que pasaron las horas”, arriesgó Mazza.

El pedido de auxilio surgió de unas quintas vecinas donde había gente. Según el bombero, esa tarde “había bastante viento en el campo y las cabañas están construidas con maderas secas, rodeadas de unos pastizales de unos setenta u ochenta centímetros, también muy secos”. Las tres dotaciones trabajaron durante casi cuatro horas para extinguir las llamas.

MAS FUEGO

El miércoles fue un día de mucha actividad para los bomberos mercedinos. Ya a las cinco de la madrugada habían tenido que sofocar un incendio forestal en la banquina de la Ruta Nacional 5 a la altura del kilómetro 102. Sobre las 11 de la mañana se produjeron además otros incendios de pastos en distintos puntos del partido.

Y de regreso del incendio de Altamira, recibieron un nuevo llamado por un incendio en la Ruta 5 pasando La Picada. Se quemó allí el cielorraso de una parrilla.

Entre tanto trabajo, Mazza confirmó la compra de siete nuevos equipos autónomos de respiración, “más modernos”, de los que se cuelgan los bomberos en la espalda para poder ingresar en zonas de humo. Pronto serán puestos en funcionamiento. Estos equipos superan a los actuales, que tienen una autonomía de 27 a 30 minutos. Los nuevos permiten trabajar cerca de una hora sin dificultad. Con este ingresos los equipos de esas características suman más de veinte.

En lo que va del año, los Bomberos Voluntarios de Mercedes han atendido unos 62 servicios. El miércoles, por ejemplo, acudieron a tres incendios de pastos en paralelo. El pico de los incendios forestales se produce entre las 11 y las 17 hs, y después de las 20 hs.

“Es un año difícil en ese sentido, pero hemos tenido otros años con 26 servicios en el mismo día”, recordó Mazza. “Los últimos cuatro años bajó un poco, pero este año volvieron a subir. La seca es importante y los pastos están secos y bastante crecidos. Lamentablemente, el 99 por ciento de los hechos son provocados por humanos que quieren limpiar su lote o una cuneta y después no lo pueden parar”.

Treinta es un número significativo para los Bomberos. “Cuando hay más de treinta grados de temperatura, menos de treinta por ciento de humedad y vientos a más de treinta kilómetros por hora, están dadas todas las condiciones para que los incendios tomen dimensiones importantes”.

A pesar de los esfuerzos para atraer turismo hacia nuestra ciudad, Mercedes no cuenta con campings habilitados y la posibilidad de pernoctar en el Parque Independencia está vedada.

Consultado por este tema el secretario de Deportes, Martín ‘Chino’ Silvestre, recordó que la oferta de alojamiento en la ciudad se concentra mayormente en cabañas y quintas. “En su momento, Noelandia habilitaba un espacio (para armar carpas) pero este año no abrió”, dijo. “No existe un camping para el público en general. La zona del Cemuadra, en el Parque, tiene un sector de acampe pero es sólo para escuelas o algún club”.

Silvestre repasó que cuando la actual gestión llegó al gobierno municipal “no estaba claro si se podía o no acampar en el Parque. Había gente que lo hacía, pero se generaban un montón de problemas por la no adecuación del espacio. Es un tema que venimos discutiendo con Turismo y otras áreas. Está en carpeta pero por el momento no está permitido acampar”, remarcó. “Las condiciones no están dadas”.

Es de imaginar que un camping en condiciones de funcionar requeriría de baños y duchas habilitados, luz eléctrica, lugares delimitados para entender fuego, personal de seguridad, etc. “Lleva toda una organización específica que en este momento no tenemos. Sería necesaria una logística muy importante”.

Con todo, el funcionario comentó que se está haciendo un gran trabajo de remodelación de los baños del Parque Independencia. “El pasto está en muy buen estado, y los fogones también. Y en la pileta se arreglaron los vestuarios”, enumeró.

El próximo lunes, el intendente Juan Ignacio Ustarroz visitará el Parque para dejar inauguradas oficialmente las actividades estivales en Mercedes, tanto las Escuelas de Verano como las propuestas para adultos mayores y público en general.

Ante el llamado de una vecina a Radio Meridiano para denunciar escasa iluminación por las noches en el Parque, Silvestre aclaró que “las luminarias están pero no las estamos encendiendo por una cuestión de ahorro energético. Prendemos sólo lo que nos garantiza la seguridad de la gente que está de guardia”.

Con el nombre de ‘Encuentro entre amigos’, se diseñaron una serie de reuniones para “compartir buenos momentos, divertirse, matear y generar vínculos”.

“Es una propuesta que venimos llevando desde hace varios años, tanto en esta época como en invierno, armando algunas actividades distintas a lo que es la rutina, a la programación anual. El año pasado hicimos los encuentros en La Trocha, bajo los arboles, y este año decidimos irnos para el Parque Municipal, gracias a un trabajo conjunto con la Dirección de Deportes”, contó Victoria Odell, coordinadora del área de Adultos Mayores.

La cita es todos los martes y jueves de 15 a 18.30 hs a orillas de la pileta del Parque. En ese lapso se suceden distintas actividades: la profesora Manu dicta clases de natación, Roxana brinda clases de zumba, y Mica y Lucas acercan propuestas deportivas. También se juega al tejo, a las cartas y al burako.

La del Parque es una propuesta paralela a la que organiza Pami en las instalaciones del Club Mercedes. La convocatoria de la Municipalidad está abierta a personas con cualquier cobertura social: IOMA, Pami, etc.

Se mantienen además durante los meses de verano las caminatas en la Plaza San Luis, que comenzaron hace un mes, los días lunes, y resultaron muy exitosas, por lo que no se está sumando a más gente por el momento. De todos modos, el Cedam sigue abierto a recibir a los adultos mayores con el profesor Fabián y sus actividades físicas, los miércoles y viernes a partir de las ocho se la mañana.

Por otra parte, el área de Adultos Mayores continúa con los ensayos de la comparsa Somos lo que Somos, que se llevan a cabo los jueves a las 18 hs. y los sábados a partir de las 10 en el ex Martín Rodríguez.

“Estamos súper contentos porque todas las actividades que proponemos tienen buena recepción y una alta participación. Creo que la clave es que uno escucha mucho y pregunta, entonces se plantean las actividades en base a la demanda. Sentimos la felicidad de poder sostener, porque en años tan difíciles como lo fue 2024 el desafío fue poder mantener la cantidad y calidad de las propuestas”, manifestó Odell.

Desde el ex Instituto Unzué, la coordinadora del área de Niñez y Adolescencia, Gabriela Olivella, contó que ese predio es una de las sedes de las actividades acuáticas organizadas por el Municipio para esta temporada estival.

“Las Escuelas de Verano son una muy buena propuesta, sobre todo para los papás y mamás que trabajan y deben dejar los chicos al cuidado de alguien”, comentó Olivella. Las actividades se desarrollan de 8 a 12 hs, durante el mes de enero, e incluyen el desayuno y el almuerzo. Un dato importante es que las familias pueden seguir inscribiendo a sus hijos en cualquier momento del mes. Los padres deben acercarse a los establecimientos que participan del programa Escuelas de Verano para anotarlos.

A media mañana del miércoles, un contingente perteneciente al Jardín de Infantes N° 903 se zambullía en la pileta del Unzué y disfrutaba del día, a cargo de la profesora de educación física Micaela. Practicaban la patada de natación, mientras otros once compañeros hacían otras actividades dentro del mismo predio. El mismo grupo visita ese lugar los días lunes y miércoles de 9 a 11.30 hs.

El resto de los días trabajan en la sede del jardín con juegos de agua, de relevo, talleres artísticos y actividades vinculadas con la naturaleza. A su cargo se encuentran docentes y, los días de pileta, guardavidas.

Las actividades de las Escuelas de Verano están pensadas para niñas y niños desde los tres a los doce años. “Yo lo recomiendo mucho para evitar el uso de pantallas en los chicos. Acá los grupos vienen temprano, aprovechan el día, disfrutan, juegan. Durante toda la mañana no usan el celu ni la tablet. Gozan de la jornada al aire libre. Después vuelven al hogar y seguramente duermen la siesta. Si se quedaran en casa, sólo la tele o el teléfono los entretendrían”, opinó Olivella.

Por fuera de este programa para chicos, las piletas del Parque Municipal, el Unzué y el Club Holanda abren desde las 14 hs. al público general, con entrada libre. Sólo en la tarde de este martes se congregaron en el Unzué unas 350 personas que disfrutaron de la piscina, la sombra y el resto de las instalaciones.

Uno de cada dos rodados que se acercan a realizar un chequeo lo hacen tras haber sido rebotados en la Verificación Técnica Vehicular (VTV).

Si bien siempre fue importante tener el auto en buenas condiciones antes de emprender un viaje, el estado actual de las rutas hace que sea aún más necesario controlar cuestiones que hacen a la seguridad del vehículo y de las personas que transporta.

Entre los elementos que sí o sí hay que revisar en los días previos a las vacaciones figuran los frenos (pastillas y cintas traseras), el desgaste y la presión de los neumáticos, y el estado general del tren delantero, según la opinión de Leo Sánchez, de la firma Giampietro Michelín.

Si bien el taller ubicado en la rotonda de Av. 1 y 40 no trabaja sobre los fluidos del motor, recomendó también realizar un cambio de aceite y de los filtros de aire y de partículas. La alineación y balanceo, siempre importante, debe hacerse cada 10.000 kilómetros, recordó.

Una buena revisación del auto demanda al menos una hora de trabajo. “A veces la gente se acuerda el día anterior a salir de vacaciones y una hora le representa mucho tiempo. Por eso recomendamos que vengan una semana antes, para hacerlo con más tranquilidad”, dijo el especialista.

Sánchez mencionó también la necesidad de revisar las correas del aire acondicionado, “porque con el calor que viene haciendo en las rutas suelen tener problemas”.

Un buen estado general del auto garantiza poder “frenar bien y hacer buenas maniobras”, dos cuestiones que Sánchez considera vitales al momento de viajar. “El 50 por ciento de los autos que vienen fueron rebotados en la VTV, principalmente por problemas en la amortiguación, en los bujes, etc.”, contó.

Giampietro Michelín atiende de lunes a viernes de 8 a 18, y las sábados de 8 a 12 hs. Hasta el 31 de enero mantiene una promoción de 4×3 para la compra de neumáticos.