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En un año complicado en lo deportivo, el fin de semana el piloto mercedino conquistó la cima del podio en el autódromo de La Plata en la novena fecha del campeonato.

“No tuvimos un buen año, fueron muchas las roturas, pero llegamos a la última e hicimos un buen trabajo que demostró lo bien que andaba el motor, algo que debió haberse visto durante todo el año. Pero bueno…”, comentó en una visita que a media mañana del lunes le hizo la unidad móvil de exteriores de Radio Meridiano.

En la primera tanda del sábado, el piloto de Ford fue uno de los más rápidos: “Eso me dio la pauta de que el auto estaba como para pelear”. Eran dos las clasificaciones: en la primera de ellas salió segundo, y en la restante ocupó la primera ubicación “sin haber tocado nada del auto y con una buena diferencia respecto del segundo”, contó. Ya en la prueba final largó en la segunda posición e hizo “una linda carrera junto a Nelson Costanzo (Dodge). Lo pude superar faltando tres o cuatro vueltas y gané, que era lo que quería conseguir para alegría de todo el equipo”, dijo.

Desde el taller ubicado en 39 entre 10 y 12 agradeció el apoyo de todo su equipo. “Bah, yo le digo equipo pero en realidad somos un grupo de amigos: Guillermo Quaglia, Diego Andreoli, Carlitos Morales, Emilio y Eduardo Lofiego, Gustavo Aguirre y muchos otros que ahora se me escapan. Hasta que yo diga que no quiera correr más creo que van a estar todos firmes a mi alrededor”.

Ahora organizan una reunión para despedir el año, festejo que en 2022 se frustró. “Si bien este no fue un gran año en lo deportivo, lo terminamos muy bien y es motivo para festejar igual”, confió Funcia.

Respecto de las dificultades económicas que plantea la práctica del automovilismo sostuvo que “el 80 por ciento de lo que se hace depende del presupuesto, sin eso no se puede ni pensar en este deporte. Nosotros corremos por el hecho de que casi todo lo hacemos acá, no se delega nada, si no sería imposible. Yo soy un agradecido a toda la gente de Mercedes que siempre me da una mano. Si no fuera por ellos no podría haber corrido nunca. El automovilismo es caro, y cada vez se está haciendo más difícil. Uno se cansa también, y no lo disfruta tanto. Pero un buen resultado como este te salva los veinte resultados malos que hayas tenido antes”.

Esta fue de décima victoria de Funcia en la categoría (la quinta con Ford) y se convirtió en el quinto piloto con más triunfos en la historia del Turismo 4000, sólo superado por Germán Pietranera (28), Roberto Arrausi y Mauricio Selva (15) y Emmanuel Pérez Bravo (11). Su anterior éxito había sido el 10 de octubre de 2021, también en el Roberto Mouras, con un Chevrolet.

Le ganó el viernes a Costa Brava por 95 a 58 en el Polideportivo Municipal de General Rodríguez y obtuvo el pase a la próxima categoría. Un mercedino cuenta lo entretelones.

Francisco Dinova, secretario de Turismo de Mercedes y jugador del equipo chivilcoyano, se mostró “contento de haber podido ganar el segundo partido de la semifinal del Torneo Pre-Federal. Sobre todo de hacerlo con un equipo del que forma parte desde la pandemia, que se parece mucho al de mis orígenes, el Club Quilmes. Enfrenté a Costa Brava toda mi infancia, conozco mucho al club, sé que es un club de barrio, con dirigentes muy laburantes, con el que me siento muy identificado”.

“Fue un ascenso muy deseado. Logramos quedar primeros en la fase regular y eso nos permitió cruzarnos con Costa Brava, que había quedado cuarto en la tabla. Nos impusimos tanto en el partido de local como en el del viernes, de manera que se cumplió el objetivo: logramos el ascenso. Hay expectativa de parte del club de participar ahora del Torneo Federal, que es la tercera categoría del básquet”, comentó Dinova.

Falta aún una instancia más para definir al campeón del Pre-Federal. Colón de Chivilcoy deberá enfrentar a un rival que saldrá del partido que disputarán hoy lunes Independiente de Zárate y Defensores Unidos de esa misma ciudad.

El club chivilcoyano ya había participado del Pre-Federal el año pasado. Puesto a analizar las razones del ascenso, Dinova mencionó que “el equipo se reforzó muy bien para poder alcanzar este objetivo. Tuvimos la suerte de que dos jugadores de la ciudad de Chivilcoy que el año pasado formaron parte de la Liga Argentina con el club Racing se sumaran al grupo”. Racing de Chivilcoy juega hace tres temporada la Liga Argentina, que es la segunda categoría del básquet, y “el hecho de que dos figuras como Matías Morera y Erbel De Pietro bajen al Pre-Federal nos dio mucha jerarquía”, dijo Dinova.

Fue un partido ajustado en el que el local cayó por una diferencia de dos puntos: 17 a 15.

Mauro Gatti, presidente de la institución mercedina, destacó que “fue una jornada muy linda la que vivimos y los chicos jugaron un partidazo. Mercedes llevó mucha gente, fuimos locales de algún modo. Hubo un aliento extra que los jugadores lo sintieron y lo hicieron saber después del partido”.

Puesto a explicar el sistema de puntuación, el dirigente comentó que el try, que es cuando el jugador se apoya la pelota detrás de la linegoal, vale cinco punto, mientras que la conversión mediante una patada suma dos. Otra forma de puntuar son los penales, que valen tres puntos.

En este caso, MRC comenzó perdiendo a causa de un try de Virreyes a los cinco minutos de iniciado el encuentro. “Había mucho viento y ellos lo tenían a favor”, justificó Gatti alguna inseguridad inicial. A los diez minutos de juego, con un try y una patada, Mercedes se puso 7 a 5. Antes de finalizar el primer tiempo, Ramiro Antunovich, ante un penal cobrado a favor de MRC, convirtió y el equipo se va al descanso 10 a 8. El segundo tiempo fue mucho más cerrado, sin tanto juego. Aún así, los mercedinos lograron ponerse 17 a 8. “Faltando dos minutos, Virreyes nos metió un try, pero ya estaba sellada nuestra victoria”, relató.

No está claro aún cuándo el equipo comenzará la pretemporada con miras a su debut en la nueva categoría. “Hace cuatro años que veníamos peleando semifinales y finales. Ahora, los chicos estaban muy entusiasmadas y concentrados. Parecía que había llegado el día, y así fue”, concluyó Gatti. “Somos un club chico donde nos vamos ayudando unos a otros. Si así no fuera, esto no podría haberse conseguido”.

Este viernes a partir de las 18.30 hs se darán cita en el Teatro Argentino autoridades del Consejo Federal de la AFA, referentes de distintas ligas y de los clubes locales.

El delegado provincial Jorge Garavano, arribado a la ciudad a primera hora del día, contó al aire de Radio Meridiano que “el Consejo Federal se nutre de las ligas, así como las ligas se nutren de los clubes. De manera que desde hace dos años se creó un programa llamado ‘El Consejo Federal recorre el país’. Vamos andando por cada una de las provincias para que los dirigentes del Consejo tomen contacto con los de las ligas y con los propios clubes”.

En los encuentros, dijo, “se da primero una idea de la posición del Consejo ante diferentes temas y luego se escuchan todo tipo de inquietudes y dudas. Queremos hacer un Consejo Federal de puertas abiertas”.

En cuanto a las demandas comunes mencionó Garavano que para el fichaje de los jugadores las ligas comparten un sistema informático, bajado por la FIFA a la AFA, al que en muchos lugares no podían acceder por falta de computadoras o programas más modernos. Lo que se resolvió entonces desde el Consejo Federal fue la entrega de una computadora sin cargo a cada una de las ligas, para que puedan utilizarlas para cargar esos datos.

Esteban Marcelo, presidente de la Liga Mercedina de Fútbol, ratificó en ese sentido que “la idea (de la dirigencia) es tener un contacto más fluido con el interior”.

El Consejo Federal depende de la AFA, que a su vez depende de los clubes y se encuentra asociada a la FIFA. “No tiene nada que ver el Estado con nosotros, más allá de que tengamos contacto y exista el mismo vínculo de cualquier otro ente con el Estado”, advirtió Garavano.

Se encuentran nucleadas en el Consejo Federal 256 ligas con 3.700 clubes, “con millones de jugadores fichados y millones de dirigentes trabajando junto a ellos“, explicó el dirigente regional.

Con el equipo masculino sub-19 de la institución, Joaquín Cabana avanzó a los ‘playoff’ de su categoría.

El deportista, hijo de la directora de Adultos Mayores de la Municipalidad, Victoria Odell, juega desde este año en la categoría U19 del club de la ribera.

“El último partido de la fase fue el sábado pasado, este fin de semana no hay actividad y suponemos que los encuentros de ‘playoff’ arrancarán la semana que viene”, contó la funcionaria.

Al haber quedado segundo en su categoría (primero quedó Korn), el equipo xeneixe pasó directamente a los cuartos de final. Todavía no está definido con quién deberá enfrentarse en el próximo encuentro.

Este es el primer año de Joaquín en la categoría sub-19. Su madre contó que “fue muy bien recibido, teniendo participación en todos los partidos casi todo el tiempo. El está muy contento y entusiasmado con esta etapa que se aproxima”, dijo.

Formado desde los cuatro años en el Club Quilmes, Cabana juega de base. Todavía cursa la escuela secundaria, por lo que viaja desde Mercedes a La Boca tres veces por semana para entrenar, además del día que tiene partido.

“Le cuesta pensar si va a estudiar, qué va a hacer el próximo año; hoy está abocado a los próximos partidos, a entrenar. Tiene una gran responsabilidad, no falta nunca a una práctica”, destacó su madre.

El destacado atleta y ciclista falleció el 13 de marzo de 2013 al ser impactado por un camión en la Ruta 5 mientras entrenaba. Pero su figura permanece indeleble en la memoria de su viuda y de quienes lo conocieron y admiraron.

“Con mi hijo vivimos contándole a mis nietos de dos y ocho años sobre el abuelo. Eduardo nos dejó como gran enseñanza su tesón, la fuerza que tenía para entrenar siempre, sea de mañana con mucho frío o a las dos de la tarde en pleno verano. Nos demostró el poder que se siente al abrazar algo que uno ama, lo que sea. Fue un gran ejemplo para muchos”, contó la que fuera su esposa, Ana Rosales.

Gandini había nacido el 7 de noviembre de 1945 y murió a sus 67 años mientras entrenaba, como lo hacía habitualmente, recorriendo el tramo entre Mercedes y Jauregui por la Ruta 5. A la altura de Gowland y por razones no esclarecidas fue chocado desde atrás por un camión.

“Me conformó saber que no sufrió y que murió haciendo lo que más quería”, dijo Ana, quien sobre el instante en que alguien le avisó que su esposo había tenido un accidente recordó: “Había sido un día completamente atípico para él, no me preguntes porqué, pero enseguida me di cuenta que la cosa era más que un raspón o una quebradura”.

Gandini se había iniciado en el deporte como corredor de triatlón y más tarde se dedicó al ciclismo, actividad que le dio enormes satisfacciones. Finalmente, se especializó en carreras de velocidad en pista. “Volvía de Paraguay o Brasil siempre con tres o cuatro medallas de oro. Lo buscaban de las categorías menores por su excelente estado físico, y por la velocidad que alcanzaba lo dejaban último en las carreras de posta”, contó Ana en comunicación con Radio Meridiano. “Yo no viajaba mucho con él porque nuestro hijo Lauro era chico y se complicaban el tema del gasto y el traslado, pero siempre que volvía lo esperaba con una rica comida y con algún arreglo en la casa, para que supiera que habíamos estado pensado en él”.

“Eduardo fue un amante del deporte, hablaba de él y lo practicaba todo el tiempo”, añadió. Su hijo también supo ser un diestro lanzador de bala y jugador de voley, aunque los compromisos familiares lo fueron alejando de esas disciplinas.

Por iniciativa del fundador de la emisora, Alberto Florella, el espacio deportivo de Radio Meridiano lleva el nombre del reconocido atleta. Desde el año 2017, también la plazoleta ubicada en Av. 40 y Av. 1 se llama Eduardo Gandini. Esta mañana, el sol radiante y el bullicio de unos niños parecían querer homenajear a tan insigne deportista en el día de su cumpleaños.

“Estuvimos muy nerviosos, fue un partido muy intenso, muy bien jugado por los dos equipos, pero nos llevamos un merecido triunfo”, contó Mauro Gatti, presidente de la institución.

El partido disputado en Derqui terminó 16-11. “Fue un encuentro muy cerrado, con muy pocas infracciones y escasos penales, lo que es raro en una final. Hubo un juego muy limpio por parte de ambos equipos”, celebró el dirigente.

La final será el 18 de noviembre, contra Virreyes. Con Los Molinos, el equipo mercedino se había enfrentado dos veces en la etapa regular del campeonato, tanto de local como de visitante, perdiendo en ambas ocasiones.

Gatti destacó el desempeño de Ramiro Antunovich, que con sólo 19 años fue una de las figuras de la semifinal. Resta ahora un único partido, con localía del equipo que quedó mejor posicionado en la tabla, que en este caso fue Virreyes.

Si Mercedes Rugby Club gana asciende a Primera C, “lo cual es un nivel muy exigente, que implica, por ejemplo, la obligación de presentar tres equipos: Primera, Intermedia y Pre-intermedia”.

Si bien el plantel del club es nutrido, Gatti hizo un llamado a “aquellos chicos que se han ido por alguna circunstancia, tal vez porque creen que pasó su hora o porque no tenían cabida para poder jugar”, para que se acerquen nuevamente “porque necesitamos jugadores en todas las categorías”.

Consecuente seguidor del equipo en cuanto encuentro disputara, el periodista y director de Radio Meridiano fue reconocido con una bandera y una carta entregada a la familia.

En la previa del partido en el que las chicas del CAE cayeron ante San Carlos por 67 a 33, el plantel rindió tributo a la figura de uno de sus más fieles seguidores, deportista de sobrados méritos a lo largo de su vida y abuelo además de una de las jugadoras, Lucía Florella.

Junto con una bandera que reza “Alberto, por siempre junto al CAE Básquet. 1937-Infinito”, las jugadoras le entregaron a uno de los hijos de Florella, Fabián, y a su nieta una carta en el que les agradecieron, “en nombre del club, del básquet y en especial del equipo femenino, el gran aporte y apoyo que recibimos de Alberto, no sólo como sponsor sino como persona”.

El equipo destacó “sus consejos técnicos, sus charlas contándonos sus anécdotas y su presencia como nuestro fan en cada partido que podía asistir. El ya emprendió su viaje a las estrellas, pero aquí quedará su recuerdo para siempre”, concluyó la nota.

Acompañó el acto de reconocimiento el histórico ladero de Alberto Florella en Radio Meridiano, el locutor Mario Oscar Mango.

Desde el próximo año competirá en la Asociación Amateur de Hockey de Buenos Aires.

“Estamos muy contentos, era algo que las chicas venían anhelando hace mucho tiempo”, contó Mauro Gatti, presidente de la institución en comunicación con Lucía Florella por Radio Meridiano. “Fue un trabajo arduo de varias personas: el matrimonio Vila, que hizo la gestión en Buenos Aires; Delfina Gullo y todas las chicas de Primera; la Comisión Directiva del club y muchos más. Es un paso importante pero implica mucha responsabilidad”.

Se trata de un campeonato federado, con el mismo rango con el que ya juega el rugby del Mercedes en la URBA. “Hay competencia todas las semanas, alternando de local y visitante, por lo que habrá que viajar. E incluye a toda la tira de jugadoras, desde la Primera hasta las infantiles. Es un trabajo que deberemos pulir muy bien”, anticipó Gatti.

El dirigente manifestó su orgullo por este paso y destacó “el equipo enorme de gente que ayuda sin pedir nada a cambio. Aunque tengamos discrepancias en algunos temas, el club está siempre por delante de todo”.

Respecto del lugar en que disputarán los partidos de la nueva liga, Gatti dijo que “con un esfuerzo muy grande pudimos hacer el contrapiso de la cancha de 11. La Municipalidad nos gestionó el césped sintético y así logramos tener habilitada media cancha. Y ahora, hace pocos días obtuvimos el financiamiento de privados para poder instalar el césped sintético que falta para completar el trabajo. De manera que el año próximo vamos a poder jugar de local en nuestra propia cancha” del Parque Municipal Independencia, y no en Ateneo.

El lugar cuenta ya con dos vestuarios completos, con duchas; un SUM con servicio de buffet, y está proyectado un tercer vestuario para los casos en que coincidan encuentros de hockey y de rugby en la misma jornada.

Respeto de la posibilidad de que el Mercedes Rugby Club cuente con un equipo masculino de hockey, Gatti consideró que “es más difícil porque nosotros nos manejamos a partir de pedidos e inquietudes. El año pasado nos habían pedido el rugby femenino, lo cual era toda una novedad, fijamos pautas y se cumplieron. Las chicas ya están practicando el deporte, aunque todavía no están en ningún campeonato. En hockey masculino, en cambio, no hemos tenido ninguna propuesta”.

El rugby masculino disputará este sábado desde las 14 hs una de las semifinales para el ascenso a Primera C, con Los Molinos, luego de haber salido cuarto en los playoff. De superar esta etapa se enfrentaría, dentro de quince días, al vencedor del encuentro entre Virreyes y Albatros de La Plata, que salieron segundo y quinto, respectivamente.