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En un hecho contradictorio casi inexplicable, el mismo día que el subsecretario de Transporte Automotor recibió a ONGs para hablar de los trabajos que “avanzan” en ese arteria nacional, se difundió la noticia del parate de las obras por falta de pago a la empresa contratista.

“Si hubiésemos sabido unas horas antes…”, se lamentó Silvia González, presidenta de la Fundación Estrellas Amarillas, quien apenas un rato después de entrevistarse con Fernando Cortés se enteró de la novedad sobre el tramo de veinte kilómetros que une Mercedes con Suipacha.

La reunión tuvo lugar el último miércoles y de ella participaron también María Cristina Isoba, titular de Luchemos por la Vida; el abogado de Estrellas Amarillas, Sebastián Aldao; y la referente de Autovía Ya, María del Carmen Ares. Luego del encuentro, Estrellas Amarillas emitió un comunicado titulado ‘La Ruta Nacional 5 como eje central’, que menciona que la cita “se llevó a cabo en el Ministerio de Economía de la Nación”, con el subsecretario de Transporte Automotor y con Francisco Diaz Vega, director ejecutivo de la Agencia Nacional de Seguridad Vial.

“Durante la reunión, que se extendió por casi dos horas, se abordó de manera central la problemática de la Ruta Nacional N° 5, especialmente en relación a su creciente siniestralidad.
Desde la Fundación se presentó un estudio detallado con datos relevantes sobre tipos de siniestros, horarios y causas, aportando información clave que actualmente no se encuentra sistematizada en organismos oficiales y que resulta fundamental para la toma de decisiones. A esta realidad se suma el impacto del desarrollo del polo productivo de Vaca Muerta, que ha modificado significativamente la dinámica del tránsito”.

Según Estrellas Amarillas, “actualmente circulan unos 1.200 camiones diarios por una ruta de apenas 7,30 metros de ancho, generando situaciones de riesgo permanente debido a largas filas de vehículos pesados que incentivan maniobras de sobrepaso peligrosas. Asimismo, el peso de estos transportes, principalmente con arena y caños para la actividad petrolera, acelera el deterioro de la cinta asfáltica”.

AVANCES

Según el comunicado, “desde la Subsecretaría de Transporte Automotor se informó que existe un avance del 90 por ciento en el abordaje de la problemática vial a nivel nacional, en el marco de concesiones ya otorgadas en distintos tramos de rutas, donde estaría incluida la Ruta 5″.

Otro punto llamativo de la nota sostiene que existe una “articulación con municipios, ya que se está trabajando con intendentes de localidades atravesadas por rutas nacionales para implementar mejoras en travesías urbanas, como rotondas, derivadores o intervenciones específicas según cada caso”. El intendente de Mercedes, Juan Ignacio Ustarroz, mencionó la semana pasada en declaraciones a Radio Meridiano que “no existe con quién hablar” en el Gobierno sobre el desarrollo de las obras en la Ruta 5.

Según Estrellas Amarillas, se valoró en el encuentro “el operativo realizado el año pasado sobre la Ruta 5 en conjunto con la Agencia Nacional de Seguridad Vial, que permitió reducir siniestros fatales mediante controles de alcoholemia, velocidad y condiciones vehiculares. En función de los resultados y de estadísticas recientes, se evalúa replicar este tipo de operativos en la Ruta Nacional N° 35”.

Lo confirmó el secretario de Obras y Servicios de Mercedes, Luis Ponce, luego de que se produjeran situaciones en las que frentistas impidieron a habitantes de otros barrios descartar sus desechos.

“Siempre que el contenedor no esté colapsado, nadie puede negarle su uso a otra persona, por más que sea de otro barrio. Los contenedores son de uso público, no son de una persona o de una cuadra, no tienen nombre. Cualquiera puede utilizarlos, siempre que no estén llenos”, insistió.

Lo hizo Ponce durante la presentación de un nuevo camión compactador que se suma desde hoy a la flota de unidades que cumplen esa tarea en el Municipio. El tema surgió ante una consulta de Radio Meridiano por un hecho que se viene repitiendo con vecinos del barrio Las Palmas, donde el camión recolector no pasa todos los días. Habitantes de esa zona se toman el trabajo de llevar sus bolsas a contenedores de otras barriadas pero se han encontrados con la negativa de vecinos que los rechazan y les impiden hacer el descarte de los residuos en su zona.

Minutos antes, también el intendente Juan Ustarroz había pedido que quienes se encuentran con un contenedor repleto en su barrio, no dejen la bolsita en la calle sino que caminen “dos, tres o diez cuadras” hasta encontrar un container que tenga espacio disponible.

BARRIO CALABRIA 

En este sentido, Luis Ponce anunció que pronto el barrio Calabria se sumará también al sistema de contenerización luego de que el Ejecutivo alcanzara un acuerdo con los habitantes de esa zona de la ciudad. “Así como en algunos barrios la rechazan, en este caso los vecinos avalaron la propuesta luego de las visitas que realizamos con gente de la Subsecretaría de Relaciones con la Comunidad”, a cargo de Fernando Massón.

Para ello, el año pasado se compraron más de quinientos contenedores plásticos nuevos, que además se están usando para reponer los que se pierden producto de la quema o, incluso, por robo. En este sentido, Ponce dijo que, “afortunadamente, el incendio de contenedores ha bajado un poco, luego de que hacia fin de año tuviéramos un promedio de diez containers quemados por semana”.

TRES TURNOS 

Respecto del servicio de recolección de residuos sólidos urbanos, el funcionario apuntó que desde las cuatro de la mañana parten ocho recorridos de camiones con compactadoras que recogen la carga de los contenedores. Luego, a las ocho se activan otros siete recorridos en otros barrios, donde personal municipal de a pie hace el achique en las esquinas y los camiones levantan las bolsas.

Por último, a la tarde se envía un camión de refuerzo a las zonas comerciales donde, en ocasiones, se saca basura a toda hora. Durante la gestión del intendente Ustarroz se compraron ocho compactadoras cero kilómetro

Durante la gestión de Ustarroz se adquirieron ocho camiones compactadores cero kilómetro, llevando la flota a dieciséis y permitiendo avanzar en la contenerización de más barrios.

Con esta incorporación son dieciséis las unidades de este tipo que recorren el distrito recogiendo el residuo sólido urbano. El intendente Ustarroz volvió a cargar contra los vecinos que tiran elementos voluminosos en los contenedores y contra quienes, al encontrar un container lleno, depositan su bolsita en la calle.

En una sencilla ceremonia desarollada en la vereda del Palacio Municipal, el jefe comunal asistió a la presentación del nuevo camión, adquirido a través de un leasing del Banco Provincia con una inversión que supera los 230 millones de pesos.

Se trata de una unidad cero kilómetro que estará a cargo de un chofer apodado Juancho, quien participó del acto, al igual que la presidenta del Concejo Deliberante, Mariana San Martín, y el secretario de Obras y Servicios Públicos, Luis Ponce.

En diálogo con Radio Meridiano, Ustarroz justificó que “el cartón y el vidrio ya no tienen el precio que tenían hace un tiempo, entonces debemos recoger un mayor volumen de residuos”, lo que obliga a reforzar la flota de camiones. “Seguir invirtiendo en nuestra ciudad siempre es una buena noticia”, dijo.

Consultado sobre el rediseño de los recorridos de recolección que se viene haciendo desde el año pasado comentó que pretende “optimizar los recursos, sobre todo por la suba del precio del combustible”. Además, planteó, la ciudad “sigue creciendo en extensión y en barrios”, y el sistema de recolección permanece en constante cambio.

“Intentamos hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos”, añadió, razón por la cual este jueves se reunió con representantes del Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE), que han tenido que reconvertir parcialmente su labor dada la baja en el precio del material reciclable.

CONTENEDORES

Ustarroz admitió que “en muchos barrios tienen el problema del achique porque los perros hacen destrozos”, pero consideró que, “históricamente y en líneas generales, la recolección de residuos siempre ha sido buena en Mercedes”.

No obstante, reconoció que “sigue el problema de los contenedores. Hace poco -relató-, alguien tiró un motor en uno de ellos y rompió la compactadora, con lo que cuesta después poder repararla”.

También denunció que “hay gente que arroja sus residuos desaprensivamente en zonas semi rurales o rurales” y que otros, al encontrarse con el contenedor repleto, depositan la bolsita a su lado, sobre la calle, “en vez de caminar dos, tres o diez cuadras para dejarla en otro container que esté vacío”.

Es más costoso que armar un outfit para la mujer, sin duda. Los clientes aprovechan las cuotas sin interés pero aún así no suben las ventas.

Radio Meridiano sigue buscando precios para ayudar a la economía familiar en tiempo de crisis. Y esta vez se acercó a una casa de ropa para hombres tratando de averiguar cuánto cuesta vestirlo para un día de trabajo en la zona rural.

En el local La Tranquera, característico de la ciudad de Mercedes, el empleado Luciano abrió las puertas y compartió el listado de precios con los oyentes. “La situación está complicada, pero varía según el día”, contó. “Acá viene gente de campo y otra a la que le gusta vestirse de ese modo.

Entre los valores comentó que por un pantalón de grafa clásico hay que pagar 30.700 pesos y para las bombachas de campo hay promoción: dos por $ 40.000. Las bombachas más gruesas cuestan 33.400 pesos y las de corderoy, $ 48.000.

No se observa una estacionalidad muy marcada en las ventas, según Luciano. Las camisas en La Tranquera cuestan 34.000 pesos y las remeras, $ 13.500. El precio de los jeans arranca en 29.100 pesos, y los más gruesos cuestan $ 32.000.

CALZADO

En materia de calzado, el local ubicado en calle 14 número 667 ofrece alpargatas a 10.000 pesos y calzado de seguridad (de cuero, con punta de acero) a $ 73.000. Las medias térmicas cotizan a 8.600 pesos, aunque las hay más económicas, desde $ 4.400.

¿Más precios de La Tranquera? Sweaters de hombre a 44.900 pesos y $ 41.000 los chalecos polar.

Según el empleado, “la gente abona con todos los medios de pago y aprovecha mucho las tres cuotas sin interés” que brindan algunas entidades bancarias. La tienda también ofrece descuentos del 20 por ciento por pago en efectivo en chombas, camisas, bermudas y shorts de baño.

De estos precios y promociones se desprende que vestir a un hombre de campo promedio para los meses de otoño e invierno cuesta aproximadamente 160.000 pesos comprando una camisa ($ 34.000), una bombacha ($ 20.000 aprovechando la promo), un par de alpargatas ($ 10.000), medias térmicas ($ 8.600), un sweater ($ 44.900) y un chaleco polar ($ 41.000). Total: 158.600 pesos.

Desde el próximo miércoles, una vez superado el fin de semana largo, las entidades volverán a abrir sus puertas al público entre las 10 y las 15 hs.

La modificación en el horario de atención alcanza a 108 municipios de la provincia de Buenos Aires, incluído Mercedes. Así lo confirmó el dirigente de La Bancaria Miguel Pastorino, quien amplió que el nuevo horario regirá para todas las entidades bancarias que operan en nuestra ciudad. De esto modo llega a su fin el horario de verano de 8 a 13 hs en el que los bancos venían operando desde el 1° de diciembre.

Asimismo, y en vísperas de conmemorarse el quincuagésimo aniversario del golpe militar de 1976, Pastorini invitó a la comunidad mercedina a participar el lunes 23 de marzo a las 1976 hs de la charla ‘El movimiento obrero y la dictadura militar’, que brindará el historiador y empleado bancario Marcos Schiavi en la Plaza San Martín.

Fabricantes y comercios aplican una fórmula extrema: no incrementar los precios para que la rueda no se frene. Después de un verano complicado en materia de ventas, el invierno se presenta como un gran interrogante.

“La cosa está difícil, hay que pilotearla como se puede”, admitió la propietaria de Liliana Boutique, un comercio característico del centro de Mercedes, ante la consulta de Radio Meridiano. En pleno cambio de temporada, Lili ha decidido mantener los precios de la temporada pasada, ayudada por fabricantes como Mauro Sergio, que también le está bajando la mercadería al mismo valor de hace casi doce meses.

Para este otoño-invierno la tienda ofrece sweaters de mujer a 30.000 pesos, y camperitas de lana a $ 35.000. Los sacos más largos se venden a 38.000 pesos. “Son valores totalmente accesibles en relación a la calidad, porque están hechos con lana de primera”, comentó. Por las remeras de mujer hay que pagar de 25.000 a 30.000 pesos, según el modelo.

Liliana Boutique aumenta el volumen de ventas en invierno, “porque en verano la gente se arregla con lo que tiene”, y la mayor actividad en el local se concentra los viernes a la tarde. “La gente al ver una prenda piensa cuánto le va a durar, por eso a veces acepta pagar un poquito más caro”, explica. “Estos precios son los mismos de 2025. En parte por una decisión del proveedor y también por decisión nuestra, porque si uno aumenta, no vende. La intención es que la gente pueda seguir comprando”.

En prendas para hombres los precios oscilan entre 35.000 pesos por un sweater y hasta 42.000 pesos por una camperita con cierre, “muy abrigada”. 

Todavía no han entrado pashminas para la dama (recién en mayo) ni camperas inflables, que el año pasado se conseguían a $ 99.000 pagaderos en tres cuotas.

DESCUENTOS

En cuanto a las promociones y descuentos, la clientela mercedina aprovecha mucho las ventajas que ofrece el Banco Provincia, que brinda cuatro cuotas sin interés y un 20 por ciento de descuento los días viernes.

A quienes compran en efectivo, Liliana Boutique los premia con un 10 por ciento de rebaja. La tradicional tienda abre sus puertas de lunes a viernes de 9 a 12 y de 16.30 a 20 hs, y los sábado de 9.30 a 13 y de 16 a 20 hs, en su local de calle 24 número 532.

En cuanto al servicio de arreglo de ropa, Lili dijo que “se está moviendo, hay demanda. Sobre todo para achicar o agrandar prendas, o hacer cambios de cierres”. Una alternativa que muchos aprovechan cuando la billetera no alcanza para comprar algo nuevo.

En línea con Estados Unidos, el presidente Javier Milei oficializó la salida de nuestro país de la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que deja a la Argentina al margen de la cooperación y el financiamiento global que garantizan este tipo de instituciones.

Consultado por este tema el secretario de Salud de Mercedes, recordó que la Argentina es miembro de esa organización desde 1948. “Esa participación nos hacía estar conectados con el resto de los países en un sistema sanitario global que actuó muy bien y fijó prioridades, por ejemplo, durante la pandemia. Estar fuera de eso implica quedar al margen de las políticas sanitarias globales, de los marcos regulatorios y del reglamento sanitario internacional”, advirtió Néstor Pisapia.

En ese sentido, lamentó que “a partir de ahora no tendremos un eje rector general que nos ayude”. Pero además se perderán políticas de apoyo regionales de la OMS ante el resurgimiento de determinadas enfermedades, por ejemplo. “Quedamos en una situación bastante compleja”, resumió el médico pediatra. “Porque a menudo tenemos la reaparición de alguna enfermedad y desde ahora no vamos a contar con el asesoramiento y la ayuda de un organismo de ese nivel”.

Otro gran apoyo lo daba la OMS en materia de logística ante situaciones de crisis, algo que desde ahora dejará de estar a disposición del país.

En el fondo, a Pisapia no le sorprende la decisión “porque en este momento el Gobierno dejó de dar gran parte de la asistencia técnica y de ocuparse de la adquisición de insumos y medicamentos a nivel regional o global”, una práctica que permitía conseguir mejores precios y mayor calidad. También se perderán los programas de entrenamiento de la OMS para profesionales.

La salida del país de la Organización “es una medida totalmente errada, pensada únicamente para ahorrarse la cuota que pagan los paises para sostenerla” dijo el secretario. “Esta decisión va a terminar siendo muy perjudicial para la salud pública de nuestro país”.

PROGRAMAS

Se inscribe este modo de actuar en la misma línea que la decisión oficial de dar de baja todos los programas sanitarios que no están sustentados por una ley. Por ejemplo, el programa RemediAr, que desde hace meses está siendo desarticulado y finalizará por completo en breve. “Esto deja en una situación de vulnerabilidad a los ciudadanos, sobre todo a los que tienen acceso únicamente a la salud pública. Las consecuencias de todo esto se verán a corto y mediano plazo”.

Con todo, Pisapia llevó tranquilidad respecto del programa Primeros 1.000 Días, impulsado desde Mercedes, dado que se haya respaldado por una ley, razón por la cual, “por el momento”, no corre riesgo.

Es en el tramo entre Mercedes y Suipacha, donde se venían dando avances, sobre todo en la margen derecha hacia la vecina localidad. Se estaba trabajando en los rulos de los puentes y en la carpeta asfáltica de una segunda calzada. Sin embargo, la falta de fondos frenó todo.

En esta etapa, la continuación de la autopista que arranca en el Acceso Oeste abarcaría veinte kilómetros, desde el 104 (Acceso Sur de Mercedes) hasta el kilómetro 124 (2.000 metros antes del ingreso a Suipacha). Sin embargo, Jorge Oscar Lasala,  experto en temas viales, confirmó ante Radio Meridiano que la obra “se encuentra suspendida por tiempo indeterminado, alegando la empresa que no se están abonando los certificados de obra”, es decir, los pagos comprometidos para los distintos tramos de avance.

En este sentido, Lasala dijo que se pueden hacer dos lecturas: o el Gobierno nacional no viene pagando por el drástico recorte de la obra pública, o bien la empresa no está cumpliendo en tiempo y forma con los trabajos pactados y por eso no se le está abonando.

Algunas de las tareas se concentraban últimamente a la altura de la estación de servicio YPF del kilómetro 106. “A decir verdad, la firma venía trabajando con muy poca gente. Hablando con un responsable el año pasado, me dijo que al no tener mucho presupuesto, no tenía capacidad de trabajo”.

Lasala detalló que en un sector de la nueva calzada se colocó una base de cal y una emulsión a base de alquitrán para que no crezca el pasto. Fue en los últimos tres kilómetros antes de llegar a Suipacha. “Lo particular de esta obra es que prácticamente se arrancó de atrás para adelante. No empezó en Mercedes, como debería haber sido, sino del kilómetro 124 hacia atrás. Algo totalmente distinto a lo que ocurre en otras obras”.

VACA MUERTA 

¿Cuáles serán las consecuencias inmediatas de este nuevo freno a la futura autovía? El experto descuenta que se va a resentir la seguridad vial, sobre todo en un momento en que “el 80 por ciento de la logística que va hacia (el yacimiento de) Vaca Muerta está pasando por acá”. Esto es así porque, “paradójicamente, es una de las rutas que mejor está, en palabras de los transportistas”.

Según algunas versiones, a los trabajadores del obrador, algunos de los cuales paraban en Mercedes, hace al menos dos semanas que les rescindieron el contrato. Incluso dejó de funcionar un colectivo que acercaba a los empleados hasta Chivilcoy y a nuestra ciudad.

Invitado por Meridiano a hacer un balance de la siniestralidad vial en nuestra región durante los primeros meses del año, Lasala dijo que se dió la particularidad de que la mayoría de los hechos no estuvieron relacionados con las vacaciones. “Enero fue un mes fatal entre los muertos del Acceso Sur y los tres o cuatro siniestros que se produjeron más cerca de Suipacha. La cifra de víctimas subió en forma alarmante. Al día de hoy hay muchos vuelcos y choques en toda la región,  que son consecuencias del enorme movimiento de camiones”, concluyó.