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Trabaja en su construcción el escultor Juan Ricardo Bartolomeo, hace ya un año y medio. Faltan los últimos retoques y detalles de color, antes de que sea trasladado a su emplazamiento definitivo.

La figura alcanza el tamaño real que supo tener la especie, aunque en verdad no se trata del tipo de gliptodonte más grande que existió en la región sino de uno intermedio sobre el que el artista investigó a partir de bibliografía. La pieza está realizada con cemento y hierro de seis milímetros de grosor. No obstante, la cabeza y las cuatro patas fueron realizadas primeramente en arcilla, se tomó el molde y luego sí se fabricaron en cemento.

Una viga hecha de hierro, cemento y piedra recorre toda la escultura, de la cabeza hasta la cola. El caparazón, en tanto, está realizado con hierro de cuatro milímetros y material desplegable. Las “florcitas” que presenta el caparazón en la parte superior fueron confeccionadas una por una por Bartolomeo. “Estuve dos meses pegándolas, una cosa de locos”, contó en una visita que la unidad móvil de exteriores de Radio Meridiano realizó a su taller.

“Si este trabajo me lo hubieran encargado treinta años antes ya lo habría terminado, pero bueno…Uno ya no es el mismo”, se justificó. “Con casi 72 años se complica un poco con la cintura”. La pieza terminada va a pesar unos 1.200 kilos, calcula el artista. El traslado hasta la reserva del Balta estará a cargo de personal municipal.

Es la primera vez que Bartolomeo realiza una réplica de un gliptodonte (los que están en el Parque Independencia no son de su autoría). Actualmente, espera la opinión del investigador Jorge Petrocelli sobre el color del ejemplar para saber si avanza o hay que realizar un cambio de tonalidad para hacerlo lo más cercano posible a la realidad.

Al ser de cemento, la pieza está preparada para resistir altas y bajas temperaturas, dado que estará emplazada a la intemperie. “Lo único que espero es que la cuiden, que no la usen de asiento”, sostuvo. La obra no tiene un nombre en particular, pero el artista bromeó con llamarla “el Bartolodonte” haciendo un juego de palabras con su apellido.

Tal vez sea esta la última pieza grande que realice el escultor. En diálogo con Lucía Florella contó que ya no está para encarar trabajos que le demanden tanto esfuerzo. “Tal vez haga alguna otra cosa chica, pero ya no más animales como este o personas de cuerpo entero”, avisó.

Con sus 7,30 metros y un intenso tránsito de camiones, la gran arteria nacional es responsable de un número de víctimas fatales que se triplicó desde 2024.

La presidenta de la Fundación Estrellas Amarillas, Silvia González, se entrevistó la semana pasada con el subsecretario de Transporte Automotor, Fernando Cortés. Le planteó la necesidad de avanzar con las obras pendientes de la Ruta 5 y el funcionario lo contó los avances. Sin embargo, las tareas están frenadas por falta de pago.

En comunicación con Radio Meridiano, González refirió que el año pasado recorrió 7.000 kilómetros participando de las seis audiencias públicas que se llevaron a cabo sobre el estado de las rutas nacionales. Estuvo en Chaco, en Mendoza, en Misiones, en Entre Ríos, en Junín y Dolores. “Pero esta vez hicimos hincapié en la Ruta 5 porque venimos reclamando la autovía desde hace al menos dos años”, contó.

Durante la reunión con Cortés, “primero nos quisieron dar el contexto de todo lo que sucede. Pero yo le dije al arquitecto: ‘eso ya lo tenemos’, y le mostré todos nuestros datos, cómo se triplicaron las muertes en 2024 y cómo en 2025 no bajaron sino que se mantuvieron”, dijo González, preocupada porque “los camiones ahora -desde 2024- pueden circular todos los días por la ruta, ya no tienen restricciones los fines de semana ni los feriados”.

LOS NÚMEROS

Según los reportes en poder de Estrellas Amarillas, los días que más accidentes se producen son los lunes y domingos, “cuando empieza a circular toda la logística en camiones”. Los jueves son los días en que se contabilizan la menor cantidad de muertes. El 70 por ciento de los fallecimientos ocurren por choques frontales, el 12 por ciento por despistes y un 8 por ciento por vuelcos. ” Es decir que el 92 por ciento ocurre por el ancho de la ruta, que son 7,30 metros”, dijo González.

La mujer reconoció que el actual subsecretario de Transporte Automotor es nuevo, “hace un mes que asumió”, pero dijo que forma parte del tercer equipo que se pone al frente de la Secretaría de Transporte durante la gestión Milei. También la Agencia Nacional de Seguridad Vial ha estado “media acefala, hasta que en septiembre asumió un joven, Francisco Díaz Vélez, que en noviembre activó un control y una fiscalización muy exhaustiva en la Ruta 5”. En ese mes se detectaron 70 conductores de camiones alcoholizados y 387 personas inhabilitadas para conducir. Asimismo, se labraron 1.700 infracciones por exceso de velocidad, sobrepasó en doble linea amarilla, etc.

Según Estrellas Amarillas, cuatro de cada diez muertes en la Ruta 5 se producen en horas de la mañana y sólo un 21 por ciento de noche. El 76 por ciento de los víctimas fatales son hombres.

En un hecho contradictorio casi inexplicable, el mismo día que el subsecretario de Transporte Automotor recibió a ONGs para hablar de los trabajos que “avanzan” en ese arteria nacional, se difundió la noticia del parate de las obras por falta de pago a la empresa contratista.

“Si hubiésemos sabido unas horas antes…”, se lamentó Silvia González, presidenta de la Fundación Estrellas Amarillas, quien apenas un rato después de entrevistarse con Fernando Cortés se enteró de la novedad sobre el tramo de veinte kilómetros que une Mercedes con Suipacha.

La reunión tuvo lugar el último miércoles y de ella participaron también María Cristina Isoba, titular de Luchemos por la Vida; el abogado de Estrellas Amarillas, Sebastián Aldao; y la referente de Autovía Ya, María del Carmen Ares. Luego del encuentro, Estrellas Amarillas emitió un comunicado titulado ‘La Ruta Nacional 5 como eje central’, que menciona que la cita “se llevó a cabo en el Ministerio de Economía de la Nación”, con el subsecretario de Transporte Automotor y con Francisco Diaz Vega, director ejecutivo de la Agencia Nacional de Seguridad Vial.

“Durante la reunión, que se extendió por casi dos horas, se abordó de manera central la problemática de la Ruta Nacional N° 5, especialmente en relación a su creciente siniestralidad.
Desde la Fundación se presentó un estudio detallado con datos relevantes sobre tipos de siniestros, horarios y causas, aportando información clave que actualmente no se encuentra sistematizada en organismos oficiales y que resulta fundamental para la toma de decisiones. A esta realidad se suma el impacto del desarrollo del polo productivo de Vaca Muerta, que ha modificado significativamente la dinámica del tránsito”.

Según Estrellas Amarillas, “actualmente circulan unos 1.200 camiones diarios por una ruta de apenas 7,30 metros de ancho, generando situaciones de riesgo permanente debido a largas filas de vehículos pesados que incentivan maniobras de sobrepaso peligrosas. Asimismo, el peso de estos transportes, principalmente con arena y caños para la actividad petrolera, acelera el deterioro de la cinta asfáltica”.

AVANCES

Según el comunicado, “desde la Subsecretaría de Transporte Automotor se informó que existe un avance del 90 por ciento en el abordaje de la problemática vial a nivel nacional, en el marco de concesiones ya otorgadas en distintos tramos de rutas, donde estaría incluida la Ruta 5″.

Otro punto llamativo de la nota sostiene que existe una “articulación con municipios, ya que se está trabajando con intendentes de localidades atravesadas por rutas nacionales para implementar mejoras en travesías urbanas, como rotondas, derivadores o intervenciones específicas según cada caso”. El intendente de Mercedes, Juan Ignacio Ustarroz, mencionó la semana pasada en declaraciones a Radio Meridiano que “no existe con quién hablar” en el Gobierno sobre el desarrollo de las obras en la Ruta 5.

Según Estrellas Amarillas, se valoró en el encuentro “el operativo realizado el año pasado sobre la Ruta 5 en conjunto con la Agencia Nacional de Seguridad Vial, que permitió reducir siniestros fatales mediante controles de alcoholemia, velocidad y condiciones vehiculares. En función de los resultados y de estadísticas recientes, se evalúa replicar este tipo de operativos en la Ruta Nacional N° 35”.

Lo confirmó el secretario de Obras y Servicios de Mercedes, Luis Ponce, luego de que se produjeran situaciones en las que frentistas impidieron a habitantes de otros barrios descartar sus desechos.

“Siempre que el contenedor no esté colapsado, nadie puede negarle su uso a otra persona, por más que sea de otro barrio. Los contenedores son de uso público, no son de una persona o de una cuadra, no tienen nombre. Cualquiera puede utilizarlos, siempre que no estén llenos”, insistió.

Lo hizo Ponce durante la presentación de un nuevo camión compactador que se suma desde hoy a la flota de unidades que cumplen esa tarea en el Municipio. El tema surgió ante una consulta de Radio Meridiano por un hecho que se viene repitiendo con vecinos del barrio Las Palmas, donde el camión recolector no pasa todos los días. Habitantes de esa zona se toman el trabajo de llevar sus bolsas a contenedores de otras barriadas pero se han encontrados con la negativa de vecinos que los rechazan y les impiden hacer el descarte de los residuos en su zona.

Minutos antes, también el intendente Juan Ustarroz había pedido que quienes se encuentran con un contenedor repleto en su barrio, no dejen la bolsita en la calle sino que caminen “dos, tres o diez cuadras” hasta encontrar un container que tenga espacio disponible.

BARRIO CALABRIA 

En este sentido, Luis Ponce anunció que pronto el barrio Calabria se sumará también al sistema de contenerización luego de que el Ejecutivo alcanzara un acuerdo con los habitantes de esa zona de la ciudad. “Así como en algunos barrios la rechazan, en este caso los vecinos avalaron la propuesta luego de las visitas que realizamos con gente de la Subsecretaría de Relaciones con la Comunidad”, a cargo de Fernando Massón.

Para ello, el año pasado se compraron más de quinientos contenedores plásticos nuevos, que además se están usando para reponer los que se pierden producto de la quema o, incluso, por robo. En este sentido, Ponce dijo que, “afortunadamente, el incendio de contenedores ha bajado un poco, luego de que hacia fin de año tuviéramos un promedio de diez containers quemados por semana”.

TRES TURNOS 

Respecto del servicio de recolección de residuos sólidos urbanos, el funcionario apuntó que desde las cuatro de la mañana parten ocho recorridos de camiones con compactadoras que recogen la carga de los contenedores. Luego, a las ocho se activan otros siete recorridos en otros barrios, donde personal municipal de a pie hace el achique en las esquinas y los camiones levantan las bolsas.

Por último, a la tarde se envía un camión de refuerzo a las zonas comerciales donde, en ocasiones, se saca basura a toda hora. Durante la gestión del intendente Ustarroz se compraron ocho compactadoras cero kilómetro

Durante la gestión de Ustarroz se adquirieron ocho camiones compactadores cero kilómetro, llevando la flota a dieciséis y permitiendo avanzar en la contenerización de más barrios.

Con esta incorporación son dieciséis las unidades de este tipo que recorren el distrito recogiendo el residuo sólido urbano. El intendente Ustarroz volvió a cargar contra los vecinos que tiran elementos voluminosos en los contenedores y contra quienes, al encontrar un container lleno, depositan su bolsita en la calle.

En una sencilla ceremonia desarollada en la vereda del Palacio Municipal, el jefe comunal asistió a la presentación del nuevo camión, adquirido a través de un leasing del Banco Provincia con una inversión que supera los 230 millones de pesos.

Se trata de una unidad cero kilómetro que estará a cargo de un chofer apodado Juancho, quien participó del acto, al igual que la presidenta del Concejo Deliberante, Mariana San Martín, y el secretario de Obras y Servicios Públicos, Luis Ponce.

En diálogo con Radio Meridiano, Ustarroz justificó que “el cartón y el vidrio ya no tienen el precio que tenían hace un tiempo, entonces debemos recoger un mayor volumen de residuos”, lo que obliga a reforzar la flota de camiones. “Seguir invirtiendo en nuestra ciudad siempre es una buena noticia”, dijo.

Consultado sobre el rediseño de los recorridos de recolección que se viene haciendo desde el año pasado comentó que pretende “optimizar los recursos, sobre todo por la suba del precio del combustible”. Además, planteó, la ciudad “sigue creciendo en extensión y en barrios”, y el sistema de recolección permanece en constante cambio.

“Intentamos hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos”, añadió, razón por la cual este jueves se reunió con representantes del Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE), que han tenido que reconvertir parcialmente su labor dada la baja en el precio del material reciclable.

CONTENEDORES

Ustarroz admitió que “en muchos barrios tienen el problema del achique porque los perros hacen destrozos”, pero consideró que, “históricamente y en líneas generales, la recolección de residuos siempre ha sido buena en Mercedes”.

No obstante, reconoció que “sigue el problema de los contenedores. Hace poco -relató-, alguien tiró un motor en uno de ellos y rompió la compactadora, con lo que cuesta después poder repararla”.

También denunció que “hay gente que arroja sus residuos desaprensivamente en zonas semi rurales o rurales” y que otros, al encontrarse con el contenedor repleto, depositan la bolsita a su lado, sobre la calle, “en vez de caminar dos, tres o diez cuadras para dejarla en otro container que esté vacío”.

Es más costoso que armar un outfit para la mujer, sin duda. Los clientes aprovechan las cuotas sin interés pero aún así no suben las ventas.

Radio Meridiano sigue buscando precios para ayudar a la economía familiar en tiempo de crisis. Y esta vez se acercó a una casa de ropa para hombres tratando de averiguar cuánto cuesta vestirlo para un día de trabajo en la zona rural.

En el local La Tranquera, característico de la ciudad de Mercedes, el empleado Luciano abrió las puertas y compartió el listado de precios con los oyentes. “La situación está complicada, pero varía según el día”, contó. “Acá viene gente de campo y otra a la que le gusta vestirse de ese modo.

Entre los valores comentó que por un pantalón de grafa clásico hay que pagar 30.700 pesos y para las bombachas de campo hay promoción: dos por $ 40.000. Las bombachas más gruesas cuestan 33.400 pesos y las de corderoy, $ 48.000.

No se observa una estacionalidad muy marcada en las ventas, según Luciano. Las camisas en La Tranquera cuestan 34.000 pesos y las remeras, $ 13.500. El precio de los jeans arranca en 29.100 pesos, y los más gruesos cuestan $ 32.000.

CALZADO

En materia de calzado, el local ubicado en calle 14 número 667 ofrece alpargatas a 10.000 pesos y calzado de seguridad (de cuero, con punta de acero) a $ 73.000. Las medias térmicas cotizan a 8.600 pesos, aunque las hay más económicas, desde $ 4.400.

¿Más precios de La Tranquera? Sweaters de hombre a 44.900 pesos y $ 41.000 los chalecos polar.

Según el empleado, “la gente abona con todos los medios de pago y aprovecha mucho las tres cuotas sin interés” que brindan algunas entidades bancarias. La tienda también ofrece descuentos del 20 por ciento por pago en efectivo en chombas, camisas, bermudas y shorts de baño.

De estos precios y promociones se desprende que vestir a un hombre de campo promedio para los meses de otoño e invierno cuesta aproximadamente 160.000 pesos comprando una camisa ($ 34.000), una bombacha ($ 20.000 aprovechando la promo), un par de alpargatas ($ 10.000), medias térmicas ($ 8.600), un sweater ($ 44.900) y un chaleco polar ($ 41.000). Total: 158.600 pesos.

Desde el próximo miércoles, una vez superado el fin de semana largo, las entidades volverán a abrir sus puertas al público entre las 10 y las 15 hs.

La modificación en el horario de atención alcanza a 108 municipios de la provincia de Buenos Aires, incluído Mercedes. Así lo confirmó el dirigente de La Bancaria Miguel Pastorino, quien amplió que el nuevo horario regirá para todas las entidades bancarias que operan en nuestra ciudad. De esto modo llega a su fin el horario de verano de 8 a 13 hs en el que los bancos venían operando desde el 1° de diciembre.

Asimismo, y en vísperas de conmemorarse el quincuagésimo aniversario del golpe militar de 1976, Pastorini invitó a la comunidad mercedina a participar el lunes 23 de marzo a las 1976 hs de la charla ‘El movimiento obrero y la dictadura militar’, que brindará el historiador y empleado bancario Marcos Schiavi en la Plaza San Martín.