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Los Palmeras y Antonio Ríos, peñas multitudinarias, espacios para las infancias, gastronomía para todos los gustos y una gran asistencia a la carpa de productores. La 51° de edición de la Fiesta Nacional del Salame Quintero se vivió intensamente y ahora entra en etapa de balances.

A pesar de las bajas temperaturas, el público disfrutó, cantó y bailó, y se dió varios gustos con la amplia producción local. Desde las primeras horas del sábado y domingo la carpa de productores de salame quintero concitó el interés de los visitantes. El jurado trabajó intensamente: cortó y compartió los lotes que competían por el mejor del año.

El escenario principal fue el epicentro de una fiesta con grandes shows locales y artistas de renombre nacional como Los Palmeras, quizás los más convocantes de esta edición. El sábado, el cierre fue con la música de DJ Marful.

En otro sector del Parque Independencia, las raíces criollas se hicieron presentes en el Patio de Peña, que convocó a los amantes de las tradiciones con la música en vivo de Llamada Leguera, 4 de Copas, Rocío Araujo y Sebastián Giovanetone, entre otros números. La danza tuvo un protagonismo estelar gracias a los talleres abiertos al público compartidos por el Ballet Arami, la Escuela de Tango y Folklore Almafuerte, la Escuela Nuestra Señora de las Mercedes junto a Adultos Mayores, la Escuela Ayekan y el Grupo de Danza Folclórica Almas de mi Pueblo.

El stand de la Dirección de Turismo ofreció degustaciones de salame quintero, cocina en vivo, charlas sobre mate, juegos interactivos y una disertación especial sobre vinos a cargo de Pablo Chiapuzzo. Por su parte, en el stand de Arte y Cultura hubo exposiciones de artistas visuales e intervenciones literarias, mientras que el Patio de la Niñez, Mágica Estación y Estación Juego volvieron a recibir a toda las familias con actividades y funciones de teatro para los más chicos.

Al cabo de tres días de celebración con un marco imponente de público, se conocieron los nombres de los elegidos por el jurado como los mejores productores de esta 51° edición.

Sirello, cuarta generación de productores de salame quintero en Mercedes, quien había sido homenajeado en la apertura de la Fiesta por su historia ligada al chacinado, obtuvo el máximo galardón. En segundo lugar fue destacada la familia Isnardi, y el tercer premio quedó en manos de los Piccone.

Por su “propuesta y presentación”, como Mejor stand fue elegido el de Chacinados La Trocha. Y hubo un reconocimiento especial para Sabores Mercedinos, “por su compromiso y por acompañar, una vez más, esta gran celebración de la producción local”.

Comienza este viernes en el Parque Municipal la 51° edición de la Fiesta Nacional del Salame Quintero, que promete ser una gran celebración de la producción, la cultura y el turismo para toda la región.

Francisco Dinova, uno de los responsables de la Fiesta desde el área turística, contó que esta semana “hemos vivido días intensos, como en todas las previas a un evento de esta dimensión, pero estamos felices porque todo viene marchando bien en todos los órdenes”.

La expectativa es enorme, reconoció, “desde todos los sectores: los productores de salame pero también cada emprendedor o puestero llega a esta fiesta con mucha ilusión”. El armado final comenzó el jueves, en distintos horarios segun el sector, pero ya lunes y martes las cuadrillas municipales estuvieron abocadas a la puesta a punto del gigantesco predio.

“Son 51 ediciones, uno a veces no toma dimensión del impacto local, regional y nacional que tiene este evento”, reconoció. “No tengan dudas de que esta es una fiesta muy importante en el calendario de celebraciones populares. Sobre todo, porque está muy arraigada en la idiosincrasia local. El salame quintero es una bandera, un emblema, abre puertas, siempre nos hace quedar bien. Como vecinos, con este producto tiramos todos para el mismo lado”.

El paso de los años ha hecho, además, que los productores vayan perfeccionando el embutido, ofreciendo cada año una mejor versión. “Vivimos un efecto dominó virtuoso con el transcurrir del tiempo, que nos ha colocado en este lugar”.

DE RAIZ

Dinova atribuyó a una cuestión económica y a la explosión del turismo de cercanía la proliferación de fiestas como la del salame quintero en otras localidades. “Es casi una necesidad hacerlas, y bienvenido sea. Pero esta fiesta en particular tiene una raíz mucho más profunda y esa es su fuerza. Cargamos con una historia de cien años de producción artesanal en la ciudad, muchas generaciones, muchas marcas. Y el producto es muy noble y se hace muy bien. Eso nos garantiza que van a pasar muchos años y vamos a seguir organizando esta fiesta única”.

El director de Turismo mencionó, en este sentido, los “avances en la consolidación productiva, como la obtención de la Identificación Geográfica (IG), como para no quedarnos sólo con que hacemos un gran producto o tenemos una gran fiesta. La IG es la confirmación de que el salame quintero de Mercedes es único y es éste, que no es igual a otros. De esta manera, el productor se siente protegido en su forma de hacer salame en esta ciudad”.

En lo operativo, y a pesar del crecimiento del último lustro, el funcionario admite que “estábamos teniendo problemas para poder agrandar la carpa de productores. Se contraponía la masividad de la convocatoria con el hecho de hacer que la experiencia de la gente sea cada vez mejor. Entonces, mudamos el patio salamero al circuito de ciclismo, y creo que salió bien. Así ganamos varios metros cuadrados para poder hacer una fiesta aún más amplia y amena para todos”.

El teléfono no para de sonar, las redes sociales están muy activas por estas horas. “La gente pregunta por hospedaje, por las características de la fiesta, qué otras cosas se pueden hacer en la ciudad. Hay todo un trabajo para atender y retener al turista que nos elige para pasar el fin de semana. Es, en definitiva, es el turismo”.

Hasta este jueves, la ocupación hotelera alcanzaba al 90 por ciento de las plazas. La apertura oficial de la fiesta será hoy viernes a las 19 hs. El acceso en esta primera jornada es libre y gratuito. Sábado y domingo el ingreso quedará habilitado a las 10 de la mañana y la entrada costará $ 10.000 (sábado) y $ 8.000 (el día de cierre). Las cámaras de A24 transmitirán la fiesta el sábado y domingo, mientras que el viernes el canal de streaming Luzu emitirá uno de sus programas de la tarde desde el Parque Independencia.

Alumnos del sexto año del Colegio Nacional visitaron la sede comunal y conversaron con el intendente Juan Ustarroz y autoridades del Concejo Deliberante.

Mariana San Martín, presidenta del Legislativo local, contó que es habitual el paso de alumnos de todos los niveles por el histórico edificio ubicado frente a la Plaza San Martín, “aunque cuando se trata de chicas y chicos próximos a egresar la visita es mucho más especial. Ya son personas grandes, que votan, entonces el diálogo con ellos es mucho más fluido e interesante*, ponderó. “Preguntan de todo. Hasta la edad me han preguntado”, comentó entre risas.

Del Concejo Deliberante consultan especialmente qué tipos de proyectos se tratan allí, y se comprometen a regresar trayendo uno que ayude a mejor la vida de los mercedinos.

El programa ‘Turista por un dia’, además de llevarlos a recorrer los museos, la plaza y la Catedral Basílica, contempla una parada en el Palacio Municipal donde, a menudo, los jóvenes visitantes son recibidos por el jefe comunal y algún concejal. Sólo esta semana se llevaron a cabo tres visitas, tanto de instituciones públicas como privadas.

En el Concejo Deliberante, los estudiantes protagonizan una puesta en escena de cómo se desarrolla una sesión real, llegando a votar para resolver alguna cuestión concerniente a su escuela. Junto con folletería de los aspectos patrimoniales e históricos del edificio, los jóvenes reciben información de cómo funciona ese cuerpo y cómo está compuesto.

“En todos los cursos siempre hay algún chico con una idea política clara, que sueña con algún día estar sentado acá”, contó San Martín.

DEUDORES

Por otra parte, consultada sobre el ‘mapa de la deuda’ que acaba de difundirse, del que se desprende que un cuarto de los mercedinos se encuentra en mora con sus compromisos asumidos, la presidenta del Legislativo dijo que “se trata de un tema acuciante que justamente la semana pasada tratamos en una reunión con el intendente, pensando en armar algún tipo de ordenanza para prestar colaboración desde la Municipalidad. Naturalmente, es muy acotado lo que podemos hacer, pero tal vez algo se pueda pensar incluso desde la Dirección de Salud Mental, porque esto está teniendo una repercusión enorme en mucha gente endeudada”.

De su trato diario con los vecinos, sobre todo con mujeres, San Martín saca como conclusión que “el 90 por ciento (de las familias) están endeudadas, y la preocupación es enorme. De alguna manera, el Estado local debe estar presente”.

Jonathan Sirch, presidente de la Asociación Cooperadora, comentó que el cuartel local apoya los pedidos al Gobierno de parte de la Federación Nacional de Bomberos Voluntarios, aunque adelantó que no se plegarían de manera activa a la ruidosa manifestación.

“Nosotros la sirena la tocamos en casos muy excepcionales. En lo posible, intentamos no hacerlo por respeto de los vecinos. De todos modos, nos unimos al sirenazo de reclamo”, aclaró el vocero.

De un total de cuatro puntos que tiene la carta de los bomberos al Gobierno, el más importante, consideró Sirch, es “el pago del subsidio nacional derivado de los pagos de seguros (de vivienda, de auto, etc.), que hacen todos los ciudadanos del país. Ese dinero debería volver como subsidio a los cuarteles dos veces por año”. En 2025 se pagó una primera mitad en el inicio del año, pero el “remanente” nunca llegó a los bomberos. Representa unos 45 millones de pesos para cada institución del país, $ 54.000 millones en total.

“El pago correspondiente a la primera mitad de 2026 sí se hizo, aunque tarde, pero todavía está esa deuda pendiente”, mencionó. La transferencia del año en curso, que debía llegar en marzo, se realizó recién en el mes de junio. “No se entiende por qué pasa eso, porque el Estado sólo debe recibir y trasladar. No son recursos que salgan de sus arcas”.

El monto que reciben los cuarteles es variable, de acuerdo con la recaudación de las compañías de seguros. El dinero sólo puede destinarse a la compra de equipamiento (no al pago de salarios). En el país funcionan actualmente 1.150 cuarteles de bomberos.

NUEVO DESTACAMENTO 

En otro orden de cosas, el próximo lunes buscará su aprobación en sesión ordinaria del Concejo Deliberante mercedino el segundo desembolso de dinero para el levantamiento de un destacamento de bomberos en Gowland. “Esperamos que los concejales acompañen. Nosotros estamos convencidos de que la obra del nuevo destacamento es necesaria y yo personalmente le he explicado a todos los miembros del Legislativo la necesidad y el por qué de esta obra” dijo el titular de la Cooperadora. “Ahora nos toca esperar”.