Cada 2 de junio se celebra el día nacional del Bombero Voluntario en honor a la fundación del primer cuerpo de Bomberos Voluntarios de La Boca en 1884. A 137 años de aquel día, el cuerpo activo de Bomberos Voluntarios de Mercedes brindará reconocimiento a sus compañeros con el sonar de la sirena al medio día.
Si escuchas sonar la sirena de los bomberos este miércoles a las 12hs., no te asustes, son los bomberos celebrando un año más de creación del primer cuerpo de bomberos voluntarios en Argentina. Desde la sede local invitan a decorar el frente de las casas con globos, moños, cintas, en color rojo, naranja o amarillo, haciendo alusión a sus colores característicos. El Comandante en Jefe del cuerpo, Mario Quaglia, dijo que por cuestiones de la pandemia, no realzarán actos a nivel social y que llevarán flores a los suyos en Panteón del Cementerio municipal.
Desde la creación del cuartel de la ciudad de Mercedes el 20 de septiembre de 1943, pasaron por sus filas 312 bomberos. Actualmente, son 69 las personas que integran el cuerpo de bomberos voluntarios de la ciudad y que cumplen con el rol de prevención y cuidado y 2 perros preparados para trabajar en búsqueda y rescate.
Los bomberos, para desarrollar su labor, cuentan con 20 vehículos y como sustento económico tienen un subsidio anual del Estado nacional, un porcentaje de las tasas municipales y la ayuda de 2.600 socios activos.
Hoy el jefe primero es el comandante es Mario Quaglia y el segundo jefe es Alejandro Massa. Pero no podemos olvidarnos de Pedro Luis Pasquinelli, primer jefe del cuerpo y nombre que lleva hoy el cuartel, así como de Salvador Rinforzi, quien pertenecía a la comisión directiva quienes participaron en la conformación del cuartel en la ciudad.
Argentina cuenta con más de 43.000 bomberos voluntarios, de los cuales 7.000 son mujeres, distribuidos en más de 900 cuerpos en todo el país.
Quaglia recordó en conversación con Alberto Florella, tanto servicios que quedaron en la memoria del historia mercedina 
como a voluntarios. Entre ellos, al Tercer Oficial Antonio José Viscardi, quien perdió la vida en un incendio de parvas de pastos a principios de la década del 70, así como a su hijo Alberto “Pepe”, recordado también por estar siempre acompañado de Lobo, el perro Bombero quien solía viajar sobre el tanque del autobomba de aquel entonces. Entre los servicios, cabe recordar el accionar frente a los incendios de la mueblería Telesca en 1999, ubicada en 24 entre 27 y 25, que terminó incendiando el antiguo Disco Libra, el bar la Perla, la farmacia y la casa de telas La Catedral. Más recientes, el de la panadería de 18 25 y 23 en el año 2016 y el incendio del fábrica de agroquímicos, Sigma, ubicado en La Verde en 2019. “Son incendios donde se ponen en práctica casi todo lo aprendido o casi toda la experiencia y son significativos para los bomberos y para la gente porque quedan marcados”, dijo Quaglia.
El cuerpo cuenta actualmente con 12 mujeres quienes trabajan equitativamente y a la par de sus compañeros. Más allá del diagrama de responsabilidades que cada uno tiene dentro de la dotación, dijo Quaglia “cuando se convoca a la gente en el alerta, a medida que van entrando se va conformando la dotación, fuera quien fuera. Manda el servicio, indiferentemente de quién sea”, resaltó el comandante.
Breve Historia del cuerpo activo de Bomberos Voluntarios de Mercedes:
La historia local comienza con un incendio en el garage Marchetti en el año 1940 que hizo comprender al por entonces intendente Ferrer la necesidad de contar con un cuerpo específico destinado a sofocar situaciones de peligro para la comunidad.
Así fue como se formó el cuerpo activo de bomberos de Mercedes. Contaron en su inicio con la incorporación de 25 bomberos, designado Jefe del Cuerpo al Suboficial Mayor (R) del Ejercito Pedro Luis Pasquinelli y así, el Cuerpo Activo quedó constituido el 20 de noviembre de 1941. La primer sede fue donde hoy se encuentra el Museo Ameghino, en 26 y 21, y luego de dos años se trasladaron a la calle22 entre 17 y 15, donde se encuentran actualmente.
Tiempo después, el 20 de septiembre del año 1943, la comisión promotora declaró fundada la Sociedad Bomberos Voluntarios de Mercedes. Luego, en 1986 el Consejo Directivo resolvió imponer el nombre de Comandante Pedro Luis Pasquinelli al cuartel de calle 22.
Breve historia del día del Bombero Voluntario:
La historia comenzó el 2 de Junio de 1884 cuando a raíz de un voraz incendio en La Boca, un vecino llamado Tomás Liberti y su hijo organizaron, junto a un grupo de personas del barrio, una cadena humana para apagar las llamas que amenazaban propagarse rápidamente en las construcciones aledañas. Así fue como este suceso dio nacimiento a la creación del primer Cuerpo de Bomberos Voluntarios.
